翌日，华京各司受令，自三月二十日至四月一日缙王府定盟宴时，城门监、市署所有检录、市状、讯报皆呈有司检阅，期间入京客商、行客、城门监、各门巡视虎贲军、守备司任职官员、将士，皆带往大理寺，由御史台、刑部、大理寺、京兆府抽调专员审问。一时间狱满人盈。
其间闻人家曾上请罪文，宸殿无复。
四月五日，上准朝。晨，召定安王入宫。
此日天蒙蒙亮时，依然飘雨。
时京有人家设水陆道场，请道者行铁罐施食科仪，颂唱声逾宅墙而出。
墙内诸般乐器叮铃作响，奏法乐锵鸣，烛火抖动，绸绦雨风中飘摇。
墙外一群车队行过，黑马四蹄踏至道砖，溅起水花一串串。地面暗影泛波，黑车驾覆薄水而过，车轮碾乱倒影，雨光荡漾间，映出车窗一模糊侧脸，如化在水中的雪影。
天水滴滴落下，飘飘雨中，有诵声传来：
“七宝林中七宝台，宝林宝树宝花开。
若要亡灵升仙界，请师登上法王台。”[1]
车檐下挂雨珠如帘，串串滴落，车前铃声隐隐作响，混着水汽和鸣。车外侍卫踱马随车远去，踏乱一路水影。
身后颂唱声缈，渐隐于雨声。
“太上说法为教主，拔度亡者出迷途。”
“臣今端简法台下，端听三声法王鼓……”
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雨雾皇城，殿燃灯千盏，明如神宫。
紫宸殿中，暖若盛春，张世美共几位朝臣踏立其中许久，身上犹带湿寒。
“陛下……”张世美还是再次开口，劝说道，“闻人大人的尸身已停府多日，其家畏惧天颜，始终不敢擅行……昨日，闻人简也代其家上呈请罪之书，伏请罪过，其心恳切，情真而意诚。陛下，老臣以为，闻人慧她纵然有过，究其根由，也是出自对陛下的关切，并无恶心。还望陛下念在几十年君臣情份上，能容许闻人家行办葬仪，给她一点体面吧……”
“体面。”御案后，武皇端坐椅上，似笑非笑地重复这二字，抬眼看向面前的四个臣子。
“当初，她怎不想想朕的体面。”
殿中静了一瞬，四个人在这一刻，都没有说话。张世美哑然，可比起无话可说，她更多的是心寒。偌大的殿忽然就冷了下来，她老了，受不得这份寒气。
武皇接过宫女递来的燕窝，端在手中，右手拿着勺子，一下一下搅着，慢条斯理道：“朕知道你们来为的什么。大约一会儿朝会也还有人讲。朕现在同你们说，待会也同那些人说，都是一句话——并非有意如此，朕只是没想好怎样处置。”
“陛下……”
“行了，都下去用些早膳吧。今晨尚食局的三鲜羹不错，你们有口福了。”
张世美等人还欲再言，可武皇身边的梁监已经走上前来，略带歉意地对四位大人笑了笑：“各位大人，尚食局已备好佳肴，只待请大人们一尝。”
几人面面相觑，都只好暂时作罢，想着一会儿朝会再议。对武皇行礼后，相继离殿。
待武皇燕窝食了半盏，羽林军郎将入殿禀告，称镇北王到皇城了。
盏中勺慢慢停了下来，武皇没抬头，只丢出一个字：“召。”
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风临进入紫宸殿时，武皇正在后殿中戴冠冕。
大殿安静非常，四周宫人都不作声响，风临跪在外殿，甚至可以听见里面珠帘隐隐的微响。
“臣风临拜见陛下，敬问圣躬安。”风临对着后殿门行礼道。
殿中没有立刻传来应答，而是先响起脚步声，一步步沉稳走至门前，尔后是宫人启门声，冠冕微鸣声，龙袍摆动声，最后，才是武皇开口的声音。
她端着长袖走过风临，道：“许久未见了，镇北王。”
风临站在原地，眉宇闪过瞬息的低蹙，她侧首回看，边转身边道：“还是希望陛下能称臣定安。”
“呵呵……”武皇微笑一声，朝着御书房而去，风临犹豫片刻，跟随上去。武皇端坐御案后，理了理衣袖才看向风临。
风临复行礼，问：“不知陛下急召臣有何事？”
“这些日子不少事，朕似乎早该召你。”武皇两手放在椅把手上，噙笑看向她。
“臣惶恐。”风临平静回道，“虽不知陛下召问哪件，但臣仍恳请申辩一句，无论是缙王府毒酒，还是宁家女郎现身于京，都非臣所为。”
武皇凤眸望着她，似笑非笑道：“你现在，还称她是宁女郎啊。”
风临微愣，可此时改口已晚，索性不再找补。
武皇眼睛一刻未离她的面，端详了会儿，继续道：“再没有想对朕说的了么？”
风临道：“凡陛下所问，臣知无不答。”
武皇不知为何听笑了，她道：“有时候看你真觉得有意思。不知你像了谁，同谁学的。”
风临微微抬眼，此时也露出一点笑来，看着是谦和的，可话音却有股莫名意味：“臣乃陛下骨血，自是受您耳濡目染。”
武皇呵笑一声，似乎饶有趣味地问：“你同朕学的？”
风临道：“是。臣跟陛下学到很多，最近学到的，便是气量。”
武皇听言弯了下唇，只是这弧度太浅，不知该不该称为笑，“鸿文道上人言汹汹，朕也束手无策。”
风临笑道：“所以臣才学到了容人之量。”
“学了容人之量，怎容不下血亲姊妹。”
风临微愣，抬眼看去，正见武皇那双冷淡的凤眸注视自己。
“臣容不下她？”风临感到好笑。虽然她一直为成事而忍耐，但想想，此刻忍下这句话也没什么好处，索性带点嘲讽又反问了一遍：“您觉得是臣容不下她？”
风临好笑地问：“怎么叫容得下呢？”
武皇淡淡开口：“是朕问你，还是你问朕。”
风临道：“那臣便斗胆揣测，陛下口中容得下，是否是低声下气处处避让，忍气吞声任由构陷，还是被人夺走夫郎也如缩头乌龟默不作声，作揖祝福。”
武皇看了她一眼，道：“一个男人，让你阴阳怪气这么多时日，也算辛苦你了。”
风临太阳穴突突跳了两下，一个男人？她嗤笑一声，道：“呵……若真如您所言只是个男人，哪会值得您下旨转赐婚事。”
御案后龙颜微沉。
望着她，风临微笑道：“那是臣的爱人，在您眼里可使臣与她结仇的工具，可安抚缙王的奖励，联结子家与缙王的纽带，唯独，不是个男人。”
武皇道：“放肆。为了个男子，你已口不择言起来。”
风临道：“您并非被剥夺的一方，自然可以冷眼静观，高高在上。可如果有人要您让出皇夫呢？您还会这么姿态淡然吗！”
“放肆！”武皇眼神微变，猛地拍桌喝道。
风临心里也有股火，这么多年月的事情一件一件累积下来，难道她真的能不在乎么。上书问询婚事，难道真的只是为与风恪针锋相对？
她心里怎会没有一点点的介怀，她怎会对眼前这亲手断送她姻缘、又给她送上巨大苦难波折的人没有愤意。
一直以来的平静不过是勉强压制罢了，武皇不见她，她也避着武皇，就是怕一旦私下见面，累积如山的债会为某句话点燃，须臾化为火山。那么她想维持的与皇帝表面和谐的局面就彻底终结。
但现在担心的事还是发生了，或许她与眼前的帝王早已不能和谐共处，哪怕是表面的伪装。
风临抬起头道：“臣说的不对吗？在婚姻上，您一直以来都属于得益方，失去的总是别人。可若当年被人夺去心上人的不是珣王呢，若当年先帝是把父亲指婚给珣王呢？您今日还会这样无动于衷么，您还会对自己的子女作出这样残酷的戏弄吗？”
武皇脸上阴云密布，方才的话几乎每一句都戳在她耳朵里，她两手撑着御案缓缓站起，冷声道：“孽障，你竟敢拿你父亲讲出这样的话来！”
风临虽跪在地上做出认错姿态，口中却道：“臣说错了么。”
“那朕又说错了么！”武皇指她道，“你与风恪争端不休，难道是你百般退让的结果？你勾结寒民拉拢宗室，还是谁逼你做的么！这些年你恃贵妄为，做出多少狂妄之事。”
武皇侧过身，猛地指向身后椅子：“你敢说你对这张椅子就没有半点想法？”
风临道：“患手之人，不敢有！”
武皇怒道：“你不敢？那你为什么招那么些兵！”
风临道：“臣招兵是为了充备防线。不是臣招的多，而是北军原本就兵员不足！要想抵御漠庭无休止的秋狩、春狩，就必须要构造一条完备的防线驻扎疆域，这些当初臣是给您上过奏文的——”
谁料武皇直接打断了她：“你总有许多理由，冠冕堂皇。招兵是为了防线，垦地是为了百姓，反击是为了安宁……朕真不知风家何时出了你这么个圣人。
可你这些找得到借口，还能桩桩件件都找得到借口吗。”
风临苦笑：“我找借口？呵，或许在您的眼中，我做什么都是别有用心。但就算我真的居心可恶，您难道就言行如一么？您做事难道就不冠冕堂皇吗？”
武皇眼神冷下来：“你说什么？”
风临毫不畏惧，噙着笑，一字一句道：“鸿文道您真的管不了么？从学子们驻道那天起直到今日，言论换了几番了？真当我看不明白么。”
风临声音陡冷：“您想让我惹民怒！”
武皇凤眸微眯，冷淡的眼眸闪过一瞬的精光。“大胆。”
风临听清了这句警告，但她根本没有闭嘴，反而愈发冷笑起来：“此刻也是一样。为什么要在这日召我入紫宸殿，您明明知道十日未朝，正是注目之时，现在满朝臣官都站在朝门外等着鸿胪寺宣朝，您却在这个时候把我叫进皇城，又故意压着朝会时间，预备一会儿放我离去，不就是想做给她们看吗！”
“风临，你失分寸了。”武皇说。
警告之意很鲜明，但风临如未听闻，继续说道：“您想用这种方式告诉群臣您的态度。您是从来也不考虑我的感受的。”
武皇似乎也对某句话感到好笑，勾唇露出冷冰冰的笑来：“难道镇北王做事就考虑朕了么？朕给你赐的侧夫，你不也抛之别院，充为摆设。”
风临露出果不其然的表情来，讽笑着看她：“果然……您根本不想见我。我冤枉与否，案情为何您毫不关心。事情闹了多少日，您到今天才传见我一回，不过要拿我来做戏罢了！”
“不用摆出一副无辜受屈的态度来！”武皇不知缘何似被触怒某处，神色微变，凛声喝道，“从前的种种事端，你在其中扮演何种角色，你比朕更清楚。”
风临道：“我什么角色，我什么角色！”
武皇道：“说宁家女入京与你无关？可她宣文十九年时就于流放地报了病亡，为何现在还活在人世！这些年谁给她庇护，谁帮她藏身，你敢说这同你没有半分干系？那时你就敢干下这样的事……你还敢说这不是为了你的私心！”
风临跪在地上瞪着她，毫不示弱，冷笑着道：“陛下问了臣这么多问题，那今天臣也有一句话要问陛下。”
她双目隐隐发红，突然大声问：“当年宁家到底做错了什么？！”
突来的喊问给整个金殿烛火惊得一颤，连窗外雨声都凝了一瞬。许是被这突兀的大声震了耳朵，武皇有短暂语塞。
风临瞪望她，脸上已无笑意：“事后我曾多方查问，得知宁家当年获流放的罪名主要有三：威远侯受贿左右军中用人；宁氏族人蛮横，强买人口；宁府行事不恭，曾出怨言。长女宁韺奉主失责反在罪名次列。”
“当时我好生奇怪，这三条罪名都与我印象中的宁家人相去甚远。宁家人虽脾气火爆些，但不是不懂大是大非的人，威远将军在军中也算严明之人，怎么可能干出以贿金定决军官的事，而强买人口、怨言犯上更是荒谬！”
“我废了很大劲去查旧案，发现三项罪名，竟全是人证供言翔实，而物证寥寥，买卖人口契纸上居然押的威远侯府大印，而怨言一说更是只有告发之言！”
武皇眯眼道：“你想说什么。现在为了自己脱罪，都开始攀咬起别人来了么。”
“我攀咬？”风临冷笑，“我到现在还没咬出一个名字来呢，我攀咬？！”
她道：“我为何做下这样的事，您是皇帝，站得高也该望得更明白！我救宁安愉，就是因为不公、因为冤枉、因为她们不该遭受这无妄之灾！”
武皇道：“笑话！你做这一切，不过是为你的私心。”
“私心！私心！我哪来那么多私心？”她恼道，“我救她时她是一个被抄家流放的罪人，她那时能给我什么，救她对我又有什么好处！我私心为何？说我私心，好，我全是私心，但您呢，您全无私心吗？！”
武皇脸上终于显出怒容，她抬手指着风临，大步走来：“你说什么！”
风临道：“您以为我不知道吗？刘达意她们敢这样做，都是为了讨您的欢心！”
武皇怒道：“你这混账，安敢作此言！”
风临讥讽道：“什么受贿买人，什么不恭不敬，她们织那么多条罪名都没有说到点子上。宁家最大的罪，是储君既亡，而她右率将领宁韺还活在世上！”
“混账！”武皇龙袍巨抖。
风临道：“为了您的怒火，为了给您泄愤，她们揣测上意，讨好于您，宁家人才遭到这天降大祸！家破人亡，子女离散，国家法度虚设忠臣流放，全是因为您的私欲！”
“你狂妄！”
武皇勃然大怒，居然抬手狠狠地掴向风临！
风临根本没躲，像是赌着气硬生生受下这一巴掌，给打得整个人差点歪了，但憋着气愣是稳住身形，没有倒，一巴掌捱完，立刻扭回脸看向武皇，笔直地跪在地上，抬手轻触了下脸颊，对着武皇无不讥讽地笑道：“陛下，您失体面了。”
武皇胸膛大幅起伏，喘着粗气，凤眸阴冷地盯着她。两人四目相对，冷厉的气氛自身上散出，于殿中针锋相对。
半晌，武皇冷眼望着她，缓缓开口：“真以为朕奈何不得你了么。”
“今天朕就教你一个道理，很多事，莫想当不当做，而去想该不该做。”
“只是这句话，不知今后你有没有机会明白。”
她似笑非笑地侧一点头，对着外殿道：“梁佑元。”
话音方落，梁佑元便带个内侍启门而入，走上前来，内侍双手托着一个极长的木托盘，上覆着红布，东西好像很沉，他的手臂在打颤，举得很勉强。
他们走到风临面前，梁监抬手，一把将红布掀开。
灯光下，那对兽首古金长刀再一次出现在风临眼前。这对刀似乎仍是老样子，还是那样凶戾，沉重。刀鞘上还沾着旧年沉暗的血迹，一丝丝凝渗在兽首刀身的纹路上。
在四周摇晃的灯光中，两只兽首张着嘴，露出沾满陈血的獠牙，在不断晃动的光影中，桀桀低笑。
恍惚间，风临耳边好像响起了那夜的箭雨声。
手脚开始发麻，后背流淌阴冷潮湿的液体，她分不清是雨还是汗。
梁监自小内侍手中端起双刀，双手递到风临面前，轻声提醒：“殿下，给。”
见到两只兽首挪近眼前，风临回神，忍不住低笑起来。这个时候将刀还自己，究竟存了什么意味？
她惯是会羞辱人的。尤其是羞辱自己。
此时把这把铭刻着耻辱与背袭的刀还给她，如同把满满一杯奚嘲泼在她脸上。是羞辱也是警告。
甚至连刀上的血都没擦。
方才她们争吵得那样激烈，却都在言语中刻意避开了那一年。风临以为她也和自己一样。没想到，最终她把这对沾满血的刀拿了出来，重新还给自己。
早已凉透的心不再为那人的冷绝哀泣。似乎也不再感受到痛苦。心脏上横过的钝痛，许是复发的旧伤。
风临抬起双手，稳稳自梁监手中接过这两把刀，在冰凉刀鞘入掌那刻，她运起力气，令手指一根一根扣握在刀身上。
武皇站在她面前，气息不知何时平复，恢复到平常那冷淡自若的模样。她那双仿佛经年不会波动的眼眸高高俯视着风临，开口淡笑道：“物归原主了。”
“多谢陛下还物。”风临说，“感激不尽。”
武皇抬起手，伸出食指隔空虚指了那两个兽首，袖摆上金线祥云随着动作熠熠闪光，游刃有余，平淡从容的模样，“旧观此刀时，朕曾对这刀上兽首感到好奇。这上头雕得什么兽？”
风临握着刀，十根指骨微微泛白，她笑着说：“仅是两只狗罢了。”
武皇俯望着她，平淡道：“哦，原来真的是狗。”
“回去受审吧。朕，要早朝了。”
风临两手握着刀站起来，一旁的梁监和宫人在武皇眼神示意下上前，将两把长刀挂在风临腰间。
有那么一瞬间，风临感觉他们在给自己套枷锁。
走出紫宸殿，雨水飘落肩头的瞬间，她朝身后看了一眼，不知是否巧合，彼时，武皇也在内看着她。
二人的目光在这一瞬间交汇，隔着宽大的大殿，一个站在辉煌灯火里，一个正往阴天黑地的雨中迈。
几滴雨水随风飞到殿中，落到宫砖上，消失也没有声音。殿门缓缓合闭，二人的视线就此阻断。
风临预感，这是她们最后一次会掺杂真言的交谈了。
有人来给她撑伞，该离皇城了。
一刻钟后，鸿胪寺的宣朝声响起，彼时风临刚好快走到宫门处。长长的朝臣队伍与她相错，不近不远，刚好足够看见彼此。
雨中，朝臣们看清了风临的脸，也看清了她腰上那对本不该出现的长刀。于是她们明白了什么。
今日的朝会，没有风临一席之地。
好大的雨啊。
行走在皇城中，感受到那股不适几乎要将她的胃翻搅颠倒，风临才后知后觉地发现，原来自己讨厌雨。
就要出皇城了。回去受审吧。
不是她容不下风恪。也不是风恪容不下她。
风临走在皇城的雨中，耳边雨水落在宫道上的声音，脚踩在宫砖上的声音，都让她非常熟悉。这种熟悉感让她感觉，她好像从未走出过宣文十六年。
昭天门就在眼前，风临要跨出宫门，漫天大雨倾盆而下，淋湿了她迈出的脚。
身后的宫人追赶道：“殿下……”
可风临充耳不闻，她目不斜视朝前走着，忽然余光瞥到了一件巨物。
霎时间，满腔的怒火都爆燃起来，那件事物像一桶火油淋在她身上，将她残存的忍耐彻底焚烧，在剧烈的烧灼痛苦中，风临停下了脚步。
“审我，审我是吧，我让你们审！”她眼神一凛，突然转身，毫无预兆地冲向登闻鼓，抡起拳头照着鼓面奋力一锤！
只听得咚地一声巨大闷响，鼓声随着震动的鼓面在空中荡开，传至大半皇城。
风临抬起震麻的手，照着鼓面，在身后宫人惊愕目光中，使出全力，再次愤而击去，大吼道：
“既然水已经浑了，那就搅！到了今日，谁都别想独善其身！”
她一把抓住御前内侍，淋着雨吼道：“去通传，告诉她们，就说定安王说的！”
“你们审我，我也要审你们！”
“当年种种，给我一个交代！”