谢祁望着江怀允,轻轻叹了声气：“阿允……”
江怀允不为所动，淡声截断他的话：“周其若求生，就会明白,眼下只有我们能护他。”
谢祁自然明白这话的意思。
周其先前拿甘松香威胁，无非是想两边讨好。既能不暴露谢杨的势力以免惹来杀身之祸，又能从阿允这里谋求多一道护佑。
只是他如今在牢狱中走一遭,就算缄口不言,凭谢杨多疑的性格，他也必死无疑。周其在谢杨手下为官多年,早晚会想明白这一关窍。他求生心切,届时自然会如实相告。
如此考虑自然合乎情理，但——
谢祁认真道：“周其未必会信任我。”
他和谢杨多年水火不容，各自的心腹自然也视对方如仇敌。周其纵然会信任阿允,却不见得会信任他。
甘松香是周其手中唯一的保命符,若是此番威胁见效,让他尝到甜头,为防过河拆桥，他更加不会轻易吐口。
届时才是真正的受人所制。
他有心再劝，对上江怀允澄澈平静的目光,终是哑口无言。
是了，阿允这般聪慧,未必看不透其间曲折,如此坚持,说到底还是为了他。
倘若他再继续相劝,虽说是为阿允着想,也未免显得不识好歹。
案子虽急,却也不急于一两日。
想到这里,谢祁咽下满腹劝解的话，笑了笑道：“那就辛苦阿允。”
江怀允神色稍缓，张了张口，正要说话，管家的声音忽然传进来：“王爷，刑部刘大人有请。”
两人闻声，默契地交换了眼神。
这个时候刑部尚书来请，定然与周其一案脱不开干系。
江怀允不假思索地起身：“我去一趟刑部。”
“好。”谢祁一笑，“我等阿允回来。”
*
刑部大牢。
周其身穿囚服，沉默地坐在审讯室里。他手缚铁链，半垂着头，头发杂乱，难得显出几分落魄。
江怀允的视线在他身上略作停留，淡声道：“刘大人说，你打算招供。”
周其无力地垂着头，头发乱糟糟地挡住半张脸，哑声道：“……摄政王可要思虑清楚，听了老臣的话，便再无转圜得余地。”
“本王所求，唯政治清明、百姓和乐。”
江怀允声音虽淡，周身的气场却不弱，令人由衷生畏。
周其一动不动的姿态终于有了变化。
太上皇揽权弄政，本该颐养天年的时候，却在私底下始终对着朝政紧抓不放。摄政王既有政治清明的理想，那他和太上皇就永远无法达成一致，自然也就不怕与太上皇作对。
周其喉咙中碎出一声笑，缓缓坐直身体，将藏了多年的隐秘之事悉数诉之于口。
“老臣和太上皇相识于先皇未逝之时，因受太上皇恩惠，言语间又颇为投机，遂引为知己。多年来，暗中为太上皇处理梓州冯家之事，为其出谋划策，忠心效命……”
想起过去二十多年对谢杨的忠心耿耿，周其言语间不免带了几分自嘲。他语气缓慢地叙说着，“……太上皇避居范阳以后，老臣掌握盛京势力，为其暗中监察百官，随时汇报。这期间，策划了上元节刺杀一案，并在事情败露以后，企图通过房大人之手徇私，未能成事。”
“此后冯易于春闱舞弊，因奉命照拂冯家，为保冯易周全，派家仆前去截杀替笔的骆修文，以斩草除根。后得知无力回天，又让家仆前往范阳，求得太上皇庇护，同时主动揭发检举舞弊，来保全自身。”
其后之事，江怀允便一清二楚了。
周其屡屡办事不力，又为求自保揭发冯易，惹得太上皇不快。是以冯易罪定以后，太上皇命家仆前往途中照拂冯易，亲手送来足以令礼部尚书入狱的罪柄，企图借刀杀人。
上元节刺杀一事与周其有关，虽然在意料之外，却也十分合乎情理。
周其既掌握太上皇在京势力，定然知道谢祁要在上元节和陛下出行之事。先前谢祁闭府不出多年，唯一一次出府，太上皇的心腹要为之分忧，自然不会轻易放过。
只是没想到和谢祁的人马撞到一起，被他安排好暗中护佑陛下的禁卫军一网打尽。
周其陷在回忆里，将所知的谢杨势力事无巨细地叙述出来。末了，道：“老臣虽执掌盛京人马数月，但太上皇向来行事谨慎，盛京人马，只认老臣手中的骏马令牌，并不认老臣。”
顿了顿，又道，“老臣此番入狱，依太上皇的性格，定然早在回京的那一个月里，将人马悉数转移。摄政王若依老臣所言查抄，恐怕难有收获。”
谢杨多年培养扶植的势力，也不是一朝一夕能击破的。江怀允并不急于一时。他看了眼面有忐忑的周其，淡声道：“本王明白。”
周其这才算松了口气：“老臣所知，已经悉数相告。老臣深知有罪，但家眷无辜，恳请摄政王出手照拂。”
江怀允沉声道：“本王答应你。”
周其伏地长叩，再三道谢。
江怀允目光落在他身上，终于出口问道：“甘松香在何处？”
周其维持着叩拜的姿势，久久未语。
江怀允心中生出不妙之感。
周其终于道：“老臣……没有甘松香。”