灯烛长明,光影昏黄，似乎给透过缝隙挤进来的清冷月光也蒙上层欲语还休的温柔暖色。
身前的寿面刚出锅，雾气氤氲,徐徐上漂。浮在空气中，好似在人眼前罩了层如梦似幻的轻纱，令人视物也朦胧。
好在这雾气只存了片刻,风一吹,蒙蒙的白雾很快便向四周游动散开，直至消失。
雾气尽散后,谢祁尽诉着认真的神情,清晰无比地显露出来。
江怀允望过去，撞进他温柔含笑的眼神中，一时居然说不清,究竟是烛光温柔了他,还是他温柔了月色。
谢祁维持着递筷的动作,江怀允却不由失神,鬼使神差地探寻着心底某处难以明辨的复杂动静。那里好似生出了种陌生的情绪，仿佛在急不可待地破土而出，叫嚣着冲至他的眼前。
那是他从未体会过的情绪,明明微不可察，却在这一瞬间,顿时占据了他所有的心神。
正出神间,谢祁声音温和地喊：“阿允？”
江怀允思绪一滞,回过神来。他顾自压下心底的异样,接过筷箸,低声道：“……多谢。”
谢祁莞尔,调侃道：“听说新一岁做的第一件事会在今后一年频繁出现。阿允十九岁说的第一句话便是谢我,岂不是要向我道一整年的谢？”顿了下，他故作苦恼道，“如此客气，我可承受不住。”
江怀允没有理会他，兀自用着寿面。
不可否认，谢祁的厨艺着实出众。寿面口感筋道，并不似寻常面条软糯易烂，很是好吃。熬煮的面汤咸淡适宜，一把细碎的葱花又添了些许清爽，甚合他的口味。
江怀允默不作声，很给面子地用了整碗。
谢祁笑意深深，及时递来杯清水，似是诱哄一般道：“御厨做寿面的手艺平平，宫宴上的那碗寿面，阿允不若就别碰了，如何？”
江怀允觑他一眼，未置可否，起身离开。
谢祁深知自己这要求着实有些无理，宫宴上群臣都关注着，哪能碰也不碰？是以只是一笑置之，压根没有放在心上。
他连忙起身跟上江怀允，行路间，温声叮嘱了许多要他宫宴上小心的话。
江怀允始终不发一言，走至中庭，才顿下脚步，淡声道：“这是他亲自主持的宫宴。”
谢祁顿时心领神会。谢杨亲自举办的宫宴若是出了差错，传出去，甚是有损他的名声。纵然谢杨有心动手脚，也断不会做于己不利的事。
话是这么说，谢祁却始终放心不下，谨慎道：“仔细些总没差错。”
江怀允看他片刻，淡淡“嗯”了声。
见他应下，谢祁放心大半。此处正是中庭，去王府任意一处都方便。他看出江怀允不动声色的送客之举，颇为识趣地笑了下，主动告辞道：“那阿允早些歇息，我先回府。”
声落，朝江怀允微微颔首，转身踏上了出府的路。
江怀允定在原地半晌，思索良久，在他的身影即将消失时，出声叫住他。
谢祁依言停步，略带疑惑地望过来。
江怀允声音如常，道：“天色已晚，不必折腾。”
言外之意，便是让他在王府留宿。
谢祁闻言一愣，似是不敢相信，先前时常赶他离府的人，有朝一日居然会主动留他。
隔得远，江怀允看不清他的表情，见他不开口，以为是自己多此一举。是以道：“你若不愿——”
难得他主动开口留人，谢祁自然不会错过这个机会。他忙回过神，从善如流道：“摄政王有心收留，在下乐意之至。”
江怀允平静道：“还是你先前住过的客房，自行去歇息便是。”
谢祁眉开眼笑地道了声谢，末了想起什么，状似为难地轻叹一声，“时隔多日，我有些忘了客房的方向，可否有劳阿允引路？”
这语气分明是故意。他在府中住了多日，恐怕对摄政王府院落布局的了解程度不亚于他，如何会忘了客房方向。
江怀允并不理会，目光从他身上错开，不发一言，径直回了寝居。背影融进夜色里，显出几分冷漠来。
谢祁目送他离开，眸中染上几许笑意。
虽然邀人乘月而行的算盘落了空，但好歹今夜被挽留了下来。足以见阿允对他的态度已然有所松动，这是个好兆头。
徐徐图之的计策可行，总归有的是时间，他不着急。
谢祁满面春风，摇着折扇悠悠去了客房。
一夜好眠。
翌日起身时已是辰时，江怀允早已离府去上朝。
谢祁起身洗漱，也没打算多留。
谁料刚离了客房没多久，便被管家喊住。
跑得急，管家又上了年纪，是以气喘吁吁，上气不接下气：“谢、谢——”
谢祁莞尔，好脾气道：“不着急，林叔慢些说。”
管家匀了口气，才道：“时辰还早，谢王爷用了早膳再走也不迟。”
谢祁却没立刻应下。他昨夜离府匆忙，没知会康安，今晨不见他，府中怕是要出乱子。
停顿间，管家心有余悸道，“得亏您走得慢，若是老奴赶不上，让您空腹而归，可就真真是办砸了王爷交代下来的差事。”
谢祁打算婉拒的话登时滞住，他话音一转，问：“是摄政王吩咐的？”
“可不是。”管家信誓旦旦，“王爷今早用膳的时候，怕膳房疏忽，特意吩咐要备好您的早膳。”话音落地，管家侧过身，笑呵呵道，“谢王爷请。”
谢祁将要回府的事抛在九霄云外，从善如流地颔首：“有劳林叔。”
*
恭顺王府却不平静。
康安照常去伺候王爷起身，进了寝居才发现，屋里空无一人，被褥整整齐齐，压根不似人安睡过的样子。
叫门房过来一问，才知道王爷昨夜入夜没多久便出府去了。他猜测着王爷大约是去了摄政王府，可照王爷素来的习惯，半夜就该回来，哪有直到早上仍不见踪影的？
有心派人去摄政王府一探究竟，偏偏如今太上皇在京，他们须得处处谨慎，压根不敢轻举妄动。
如此这般，康安只能干着急，暗自盘算着，若是午时王爷还不回府，他只能拼一把，亲自带人出去找。
好在没等到午时，王爷徐徐而归的身影便出现在视线里。
康安松了口气，快步迎上去，心有余悸道：“我的王爷哟，您可算是回来了。”
谢祁泰然自若，瞥他一眼：“急什么？”
康安后背上的冷汗仍没褪下去，闻言一阵失语，他默了片刻，叹息道：“如今太上皇在京，您又消息全无，小的可不得着急吗。”似是觉得这语气太平淡，他又重重强调道，“都要急死了！您再晚回来一步，小的就要带人去翻盛京城了。”
谢祁反思了下，此事确然是他做得不对，是以没反驳，难得好脾气地听康安喋喋不休地叙说着自己的担忧。
唠叨半晌，康安好奇问：“王爷昨晚去哪儿了？”
谢祁语气悠悠：“自然是去给摄政王过生辰。”
康安：“……”
就知道会是如此。
沉默了会儿，康安忍不住问：“过生辰要一夜？”
谢祁只手支颐，慢条斯理道：“摄政王留宿，盛情难却，本王便住下了。”
盛情难却？
康安一脸怀疑，但见王爷春风得意，识趣地没有戳穿。
总归已经弄清了王爷离府的原因，他也就没有穷根究底。念及正事，康安从怀中掏出一封信递过去，道：“这是干爹差人送来的信。”
谢祁和李德有通信不频繁，却也从未断过联系。听到是李叔的信，只当是惯常的家书，并未放在心上。
他慢条斯理地展开信笺，略略一扫，神色不由肃然。
康安心里一紧：“怎么了？可是干爹出了什么事？”
谢祁摇摇头，捏着这封信，神色凝重：“李叔听说了此次科举舞弊的事，此番来信，是为了提醒本王。”
康安一怔，下意识问：“提醒什么？”
谢祁摩挲着信笺，缓缓道：“他说，谢杨还是皇子时，云游天下，其中在梓州逗留的时间尤其之长。”
康安闻音之意，小声问：“干爹的意思莫非是，此次科举舞弊，或与太上皇有关？”
“不管有没有关系，咱们多提防些总没错。”谢祁声音沉沉，兀自思索着梓州究竟有何特殊之处，能让年轻时的谢杨如此流连。
沉默半晌，他缓声道：“看来，本王势必要亲自去一趟梓州。”
康安犹有迟疑：“可如今太上皇正在盛京，王爷恐怕不好脱身……”
谢祁屈指轻敲扶手，敛目沉思，并不答话。
*
江怀允的生辰宴设在晚上。
谢杨打着给他过生辰的旗号回京，是以这场生辰宴办得不可谓不用心：朝中四品以上的官员悉数列席，歌舞之音靡靡，佳肴美酒流水一样搬上来，很是盛大。
宴会上觥筹交错，谢杨和一众老臣闲话叙事，说到尽兴处，举杯畅饮，君臣相和。
倒显得生辰宴的主人公不甚打眼。
好在江怀允并不喜欢这样喧闹的场合，没人理会，恰好合他的意。
宫人莲步轻移，将寿面置于他身前。大约御膳房到此处的距离有些远，寿面已然有些冷了。
小皇帝颠颠儿跑到江怀允身边坐下，兴致勃勃地催促道：“小王叔生辰快乐！快尝尝寿面！”
江怀允不好拂他的意，轻轻应了声，夹起寿面尝了口。
面条在汤水里泡得有些久，极为软烂，入口即断。江怀允于吃食上并不十分挑剔，可有谢祁的手艺在前，这碗寿面用起来，着实味同嚼蜡。
他不由自主地蹙了下眉。
小皇帝一直关注着，闻言顿时紧张起来，小声问：“怎么啦，是不是膳房做的不合胃口？”
江怀允抿了下唇，摇摇头，正要安抚，就听不远处的谢杨笑道：“昭儿，怎么又去闹你小王叔？”
小皇帝笑意顿收，讪讪起身，挪着步子走回原位，低声解释：“……我是去给小王叔祝寿。”
谢杨拍了下他的小肩膀，和善提醒：“祝寿是应该的，你不是还给你小王叔准备了份大礼？”
小皇帝眼睛顿弯，后知后觉地想起来，扭头对江怀允道：“对！小王叔，我还有份礼物要给你！”
江怀允听出谢杨的刻意引导，心中警惕顿生，面上却不动声色，静等着下文。
小皇帝仰头望向谢杨。
后者面上含笑，顺着他的意愿，抬眼扫了眼热闹的大殿，道：“诸卿。”
这声音不高，却清晰地落在近处的朝臣耳中。
原本推杯换盏的朝臣登时止住动作，恭敬地朝上躬身，其后的朝臣紧随其后。大殿内很快便安静下来。
谢杨这才开口，声音清晰地在殿中回荡。他道：“朕以老迈逊位，其后半载，摄政王江氏怀允，扶持幼主有功，总领朝政甚劳。上元节救百姓于危难，科举案定朝纲以清明。仁德兼备，处事公允，半载以来，未敢怠也，朕心甚慰。我朝素来奖惩分明，摄政王劳苦功高，朕意嘉奖，诸卿以为如何？”
朝臣叩首，齐声附和。
谢杨抚掌一笑，欣慰道：“既如此，摄政王便听封罢。”
江怀允神情如昔，宠辱不惊。
谢杨却不以为意，笑着给身边的宣旨太监递了个眼色。
太监心领神会，上前一步，高声唱喝：
“诏曰：为政以仁德而百姓颂之，遵法以身先而万民循之。尔江氏怀允，摄政半载，秉政劳民，迩安远至，功在社稷，利在百姓；嘉言懿行，恪守殊甚，可为众卿范。朕嘉奖其行，敕封燕王，领燕州八郡，邑万户，世袭其爵。
钦哉。”
朝臣跪倒一片，山呼万岁。
江怀允面色平静，好似如此殊荣与己无关一般，淡声道：“接旨谢恩。”
谢杨亲自扶江怀允起身，赞许道：“怀允有功，当该有赏。今日是你的生辰，快别跪了，吃寿面要紧。”
江怀允拱了拱手，拿着圣旨回原位坐下。
丝竹之音缓缓响起，大殿复又热闹起来。
趁着谢杨和老臣叙话的功夫，小皇帝凑到江怀允身边，端详他片刻，小声问：“小王叔，你是不是不高兴啊？”
江怀允神情如常，小皇帝和他相处甚深，对他的情绪自然要敏锐些。
他敛了心神，妥帖地放好圣旨，道：“没有。”
小皇帝观察片刻，确认之后，松了口气，弯起眼睛，挺了挺小胸脯，骄傲道：“燕地是最辽阔的封地，我对着舆图比对半天，特意选给小王叔的！”
江怀允执掌朝政，国土之中何处封地最多他焉能不清楚。如今一听，便知是谢杨掐准了小皇帝的心思，故意而为。
他面上不显，平静如常地挺过了这场宫宴。
宴会散，江怀允婉拒了谢杨让他留宿宫中的建议，径直回了府上。
时夜已深，纵马疾驰，有风打在面上，颇有些刺疼。江怀允半是出神地想着宴会种种，并不在意。
及至府门，待把缰绳扔给门房，一转身，他才看到熟悉的人影。
不远处，谢祁靠着高耸的石狮。双目微阖，唇角绷得直，似乎兴致不高。
江怀允侧过眼，问门房：“怎么不请他进府？”
门房小心翼翼地答：“请了，谢王爷执意要在此处等您回府，小的劝不动。”
江怀允微微颔首，没再详问。
门房如蒙大赦，牵着马走了。
这期间，谢祁始终没有睁眼的意思，似是睡着了。
江怀允定睛看了片刻，抬步上前，正要叫醒他，就见眼前人倏地睁眼。素来含着三分笑的眼神如今古井无波，眸色深深，犹如一团化不开的浓墨，吸引着人往深渊里坠。
江怀允头一遭遇见他拿这种眼神看过来，没来由地怔了下。
谢祁却没在他面上多停留，别开视线，看到了他手中拿着的金黄布帛，眼神里登时涌现出汹涌的怒意。他语气莫名，带着七分冷讽道：“这就是谢杨给你的封王圣旨？”
谢祁能这么快得到消息，江怀允并不意外。他颔首道：“是。”
谢祁直直盯着他手中的圣旨。
江怀允似有所觉，饶是他看不清谢祁的神情，此时也能察觉出端倪。他抿了下唇，问：“你——”
话刚开口，便被谢祁冷声截断：“这么多年，谢杨恶心人的招数还真是一如既往，半分长进也没有。”
谢祁的怒意似乎已经飙至极点。江怀允心口一跳，正要提醒“这里不是说话的地方”，就见谢祁趁他不备劈手夺过圣旨，两手一错，布帛应声而裂。
江怀允甚至来不及阻拦，圣旨就已然被他撕成两半。
江怀允蹙眉望着谢祁，眼神中流露出些许不赞同。
他当然知道谢杨此番敕封是不怀好意，也知道谢祁此举是为他出气。但这毕竟是圣旨，大庭广众之下如此行事，偏生还是在谢杨在京之时，生怕招惹的忌惮还不够？
江怀允深吸一口气，探手挟持住他的手腕，压着怒气道，“你跟我进来。”
原以为谢祁会反抗，江怀允用了大力气，拽得对方一个趔趄。
他侧眸看了眼，并不心软，顾自拉着他进去，直到绕过影壁，才狠狠甩下他的手臂，冷声道：“只是一个不痛不痒的封号而已，你就这般沉不住气——”
话到一半，江怀允轻斥的话语忽然滞住。
谢祁只手紧攥圣旨，终于抬眼，望过来，近乎咬牙切齿地道：“王谢堂前燕栖梁①，谢杨也配？”
他抖擞开两半圣旨，打眼扫过，冷笑道，“嘉言懿行，恪守殊甚……”
说着，他狠狠攥住圣旨，另一只手以迅雷不及掩耳之势探向他腰间。江怀允伸手去拦，谢祁发了狠，你来我往几招，终于从他腰间抽出匕首，对着抛向空中的布帛眼也不眨地挥去。
匕首刃利，手腕翻动几下，布帛碎成片，如晚秋的枯叶一般摇曳着坠下来。
江怀允盯着残局，眉心紧蹙。饶是知道谢祁好心，此时也难免动了气：“你今夜前来，就是因为这个封号冲本王发脾气？”
谢祁死死盯着他：“你知不知道他拟的这个封号是何意？”
“知道。”江怀允沉声开口，“王谢堂前燕栖梁。他是谢，本王是他堂前的燕，他定这个封号，无非是提醒本王不要忘本，警告本王再如何折腾也飞不出他的掌心罢了。”
“你既然知道，为何还能如此冷静。”
江怀允不以为意：“只是一个封号而已，耐不得何，本王不在乎——”
“可我在乎。”谢祁斩钉截铁地打断他，视线动也不动地锁住他。
这目光有如实质，似有千斤重。落在他身上，令江怀允下意识后退一步。
躲闪一般的动作似是彻底引燃了谢祁的心绪，原本死命压制的情绪，此刻山呼海啸般冲出来，一发不可收拾，几欲吞没他的理智。
谢祁上前一步，咬牙重复：“可我在乎。”
他步步紧逼，江怀允罕见地被他惹出了几分恼怒。此时王府静寂，周边尽是他们的争执声。
江怀允抬手捏了下眉心，冷目睨着谢祁。两个人心里均存着火气，此时若是硬碰硬，少不得要闹出番大动静。
到底是理智站了上风，江怀允迫使自己冷静下来，觑他一眼，再不纠缠，转身就走，边道：“你何时冷静下来，再来找本王。”
刚一抬步，立刻便被谢祁拦住。
江怀允伸手格挡，两人一点就燃，登时便缠斗起来。
谢祁单手执匕首，怕伤着人，只用一臂对阵，很快便露了颓势。
江怀允眼明手快，打上他的麻筋。谢祁不妨，匕首登时从他手中滑落。江怀允一个滑步，接住匕首，转身挥手，匕首刃正抵在谢祁的胸膛处。
“够了！”江怀允声音如冰，“你今晚到底想要干什么。”
“我想要干什么……”谢祁玩味地咬着这六个字，望着江怀允，一字一字道，“我想要的，摄政王肯给吗？”
这句话着实有些莫名，江怀允听得云里雾里，不待他细想，谢祁已经开口。
“我想要摄政王不再疑我、拒我，不再百般猜忌我接近你是别有所图。”
“我想要摄政王弃了这狗屁不通的封号。我这般在意的人，凭什么叫谢杨当物件一样羞辱。”
他一字一字说得认真，江怀允却是被他的话震在原地，连匕首都忘了收回来。
谢祁却仿佛别无所察一般，盯着尖锐的匕首，抬步上前。
“我想要——”他启口，一字一字，字字千钧，“想要摄政王心上无尘，只有谢祁的名。”
“你肯给我吗，阿允。”