处理完玫瑰的叶片和刺,格雷（维因Ver.）弯下腰把它们拢成一束，浸入水中。然后拿起水壶，在鲜花的花瓣和叶片上喷满了水雾。
这只是再普通不过的工作,但是在他的身后,栗发的少年用极为严苛的眼神盯着格雷,令后者如芒在背。
他能感觉到，自己一有“越界”的举动,里夏尔就立刻会冲上来控制住他。
他这是给自己找了个监护人吗？
在床上躺了几天后,格雷的身体虽然还没有恢复到正常水平，但起码可以正确地对大脑的命令做出反应了，也不会连一个简单的动作都使他头晕目眩。
他觉得再躺下去也不会有什么改变，就跑回了坎特贝尔。
当然,汉斯一开始不同意，并极力劝说他多休息几天。但最终还是拗不过格雷,只能在约定了不能勉强自己后,举双手投降。
其实受到国王遇刺的影响,现在王都里人心惶惶，坎特贝尔的生意也变得冷清了许多。工作量大幅度减少后，即使格雷的手脚还有些使不上力,也不会觉得难以应付。
……虽然觉得有些对不住汉斯就是了。
一天的时间过得很快，不知不觉间,城市已经被苍茫的暮色所包围。见差不多要打烊了,格雷推开门，准备把外面的花搬回店里。
就在这时候,他看到了一个意想不到的人。
在黄昏的笼罩下,在坎特贝尔的对面,树荫的下方,有一个青年沉默地站在那里。
他似乎已经在那里待了很久。但他始终望着坎特贝尔的方向，一动不动，就像是中间横着一条极凶险的河流，需要一些时间来说服自己摆脱这种恐惧一样。
看清他面容的瞬间，格雷感觉自己仿佛被一道惊雷劈中了。
卡诺恩？
这个人不是卡诺恩吗？
他怎么找到这来的？
不是，关键是，他是怎么出来的？
现在外界普遍认为，格雷和此前刺杀艾涅斯特的里夏尔是同一个人。那么，卡诺恩作为之前被“里夏尔”盯上的目标，不应该受到调查和监控吗？
那一刹那，格雷甚至怀疑，卡诺恩会不会已经泄露了和自己的关系，现在是受命来诱捕布瑞斯王遇刺案的犯人的？
但他又很快打消了这一想法。
卡诺恩不是这样的人。而且如果真有埋伏，也不需要等到这时候，要动手早就动手了。
“汉斯，我有事出去一下！”
来不及等到回应，格雷就粗暴地拉开门，跑了出去。然后拿出最快的速度，把卡诺恩拉到了角落。
“我不是说过，不要再来找我吗？”
卡诺恩的肩膀抖动了一下。
他的视线在虚空中彷徨，不敢和格雷正面对上。
“我知道，你不想再看到我，我为我的行为感到抱歉……但是有一件事必须和你说清楚。”
现在各方得出了共同结论，能突破抑制魔导器封锁的，必定是魔素共鸣指数高到不可思议的人。
所以学院下定决心，推进检测用魔导器的量产化，也许再过个几天就要配发到警卫部队了。不过据我所知，由于成本的关系，现阶段还生产不了几台。
而且，魔导器的性能也极其不稳定，一旦开始检测，就不能将它从目标身上移开；不保持五分钟以上，得出的数值就没有任何参考价值。使用之后，还必须送回学院重新维护，几乎相当于一次性用品。
但不管怎么说，这都是当前找出刺客的最有效的手段。”
卡诺恩，你——
格雷花了不小的功夫，才没有让自己的脸上显露出异常。
对方说的信息，他实际上是知道的，毕竟他正在上演自己抓自己。
但问题是——卡诺恩说出来真的没问题吗？
距离他向自己告知真相没过去多久，就发生了针对布瑞斯的刺杀，傻子都能猜到那是自己干的。
这个时候，不再和维因扯上关系才是明智的选择。结果卡诺恩不仅来见自己，还泄露了如此重要的情报？
他有考虑过一旦暴露，自己的下场会怎么样吗？
会背负上刺杀国王之人的同谋的罪名！
但是——
一位合格的影帝，不仅擅长管理自己的表情，也擅长通过别人的表情来读懂对方的心理。
所以格雷能看出，卡诺恩的不安的来源是自己——换句话说，他害怕的是维因的怒火，而不是自己行为可能产生的后果。
他是认真的。
即使背弃其他的一切，也要站在维因这一边。
最后，格雷只是平淡地说了一句。
“是吗？我知道了。你回去吧。下一次，真的不要再来找我了。”
卡诺恩有微微的错愕。
虽然维因的态度冷淡，但这却要比他预想中的平和太多了。
在上一次相遇的时候，维因充满憎恨的叫喊和质问至今仍在他的耳边回响。这次卡诺恩不顾维因的意愿来找他，本以为是不会和平收场的。
只是，他不能遵从对方的意愿。
“我做不到。如果有什么新的消息，或者搜查上有什么进展，我还会再来告诉你的。你如今的境遇完全是我造成的，我想要保证你的安全。”
然后他惊讶地发现，即使听到这句话，维因也没有什么过度的反应，只是轻轻地叹了一口气。
“你真是和以前一样，有一种奇怪的责任感。”
面对好友的转变，卡诺恩一时不知道该作何反应。
他应该趁这个机会，问一些自己关心的问题吗？
比如维因的经历、处境、想法……
对了——问题！
卡诺恩猛地想起了自己的另一层来意。
“维因，我还有一件事必须和你确认一下。
之前袭击艾涅斯特的人……真的是你吗？”
——怎么可能。
格雷差点露出了死鱼眼。
早在决定刺杀布瑞斯的时候，他就知道免不了要背上这个误会了。里夏尔=刺客，刺客=维因，就意味着维因想杀艾涅斯特，这是一道再简单不过的公式。
好在在卡诺恩面前，澄清误会是一件很简单的事。
“我——”
格雷刚开了个头，突然停顿了下来。
等等，他真的要否认吗？
仔细想想，这难道不是一个让卡诺恩以后不要再来找他的绝好机会吗？
出于各种考虑，格雷是想在王都一直待下去的。但如果真的暴露了，他也大不了一走了之。就连王宫卫队都拦不住他，军队和警卫部队自然也无计可施。
可是卡诺恩要怎么办？
他的家人、朋友都在王都，他的性格注定了他无法舍弃一切和格雷离开。事情一旦败露，他就真的要以刺客同伙的身份接受审判了。
在得知了当初的真相后，格雷已经不想再把卡诺恩牵连进来了。
这个念头在脑海里转了一圈后，格雷出口的话变成了——
“如果我说‘是’的话，又如何？”
“为什么要这么做？”
片刻的迟滞后，卡诺恩难以置信地问。
“我想要找到自己的价值。”
格雷背对着卡诺恩，用听不出感情的声音回答。
“剥除掉曾经的身份，剥除掉痛苦，剥除掉仇恨后，我还剩下什么呢？击败‘王国最强的男人’，是我现阶段唯一的能证明自己的价值的方法。”
……这一定是，骗他的吧……
卡诺恩一句话也说不出来，只能茫然地站立在原地。
在得知布瑞斯王遭到刺杀的消息的同时，他也意识到了维因对艾涅斯特下手的可能性。但是，他难以相信这一事实。
因为在得知艾涅斯特的遭遇的时候，维因不是感到了强烈的愤怒吗？这难道不意味着，他是在乎艾涅斯特的吗？
而且卡诺恩一直清楚，维因是向往着“英雄”这一重身份的。从这种意义上来说，艾涅斯特可以看作是他的梦想的尽头。
这种纯粹的憧憬，怎么会转化成强烈的杀意呢？
“所以你也不要再来找我了。”
维因静静地转过身来，用锐利的眼神看着卡诺恩。
“这种事以后还会再发生。你曾经被我打听过下落，意味着和我有一定的联系，他们一定会从你这边寻找线索。你再和我接触，就会导致我暴露。”
“除非，你的目的就是想让我被逮捕，从而来保护艾涅斯特。”
卡诺恩愣愣地看着维因的嘴一张一合，却理解不了他在说些什么。
或者说，他的感性在拒绝理解维因的话。
这一刻，他再次体会到了当初得知艾涅斯特“身体检查”的真相时的感觉：仿佛从现实中脱离出来，四周的一切都褪去了色彩，显得极为的不真实。
几名孩童从他们的身边蹦蹦跳跳地经过，欢快的嬉闹声传入耳朵，又随之远去。
但两人之间却安静得像时间停止了流动一样。
“你这样做……到底能得到什么？”
维因从卡诺恩身上移开视线。血红的云层映在他的眼里，似乎预示他选择的道路和命运。
“可能得不到什么。但是，至少不会让我再失去什么。”
这一刻，无力感几乎将卡诺恩击垮。
在谈话之前，他在花店的门口停留了好一会儿。
他看见了维因坐在窗边，静静地翻阅着一本厚书。看见了维因和店员模样的少年闲聊。看见了维因带着平和的神色，修剪着鲜花的枝叶。
在这个视角下，维因只是一个再普通不过的店员，而不是正在被全城追查的危险人物。
但是他太天真了。
即使没有外显的攻击性，也不意味着维因的精神状态是健康的。
当前，艾涅斯特是他唯一的执着。而且，这份执着被扭曲了。
无尽的后悔灼烧着卡诺恩的内心。
一切的悲剧都是他引起的。如果那个时候，不是一味地听从父亲的话，而是遵从自己的内心而行动的话——如果不在那张纸上签下自己的名字，而是想一些其他的办法的话——
他已经看不懂现在这个陌生的维因了。
但是，他至少能明白一点。
维因并不是从痛苦中走出来了。
他是在选择了一样东西后，放弃了其余的一切。
……
在夕阳的残照中，一切的事物都蒙上了一层茜色的光晕，铺满石子的道路也显出了一种朦胧的美感。
从花店离开之后，卡诺恩一直以极慢的速度向前走着。眼睛也不是看着前方的路，而是盯着自己的脚下。
不知情的人或许会以为他在数路上的石子。
他的脑海里像混入了杂音一般，思考变成了一件极为困难的事。
因为“死亡”而没能成为英雄的青年。
因为成为了英雄而走向死亡的青年。
他们之间为什么会变成那样？
维因毫无疑问是憧憬着艾涅斯特的。在为艾涅斯特的遭遇感到不平的时候，那份感情确实是真挚的、无可置疑的。
只是，他追寻憧憬的方式实在太异于常人了。
如果他是普通人就好了。当和向往的对象的差距太大的时候，羡慕会变成单纯的尊敬。
如果他是没有退化的改造人就好了。当和向往的对象的差距不大的时候，羡慕会变成前进的动力。
然而维因离光太近，却又离光太远。他渴望成为英雄，被抹杀的改造人的身份却注定了他实现不了这个梦想。
在这种情况下，与艾涅斯特厮杀成为了维因证明自己价值的，最快捷、最直接的途径。
自从发现了布瑞斯王的真面目后，在忠诚和正义之间，卡诺恩选择了正义。但在维因和艾涅斯特之间，他又应该选择谁？
或者说，他真的能作出选择吗？
即使卡诺恩反复地自问自答，也得不出真正的结论。
“请等一下！”
在夕阳的颜色变得晦暗不明的时候，一道少年特有的清亮的声音从背后传来。
卡诺恩向后望了过去，发现叫住他的，是之前在花店看到的和维因一同工作的少年。
虽然他一路小跑过来，呼吸却没有丝毫的紊乱。
“你是——”
“我叫里夏尔。请允许我冒昧地问一下，你和格雷……之前认识吗？”
格雷？
慢了一拍后，卡诺恩意识到，那可能就是维因现在使用的假名。
“你为什么要这么问？”
意识到这点后，卡诺恩的思维瞬间被拉回到了现实中。一股警戒心油然而生，导致他的声音不由得低了几度。
不能被别人发现自己和维因之间的关系。
不能因为自己而导致维因暴露真实身份！
但是少年接下来说出的话，很快打破了他的决心。
“……诶？”
一句轻声的低语，消散在了傍晚微凉的空气中。