湛卢剑向来是不怎么出声的，从来只默默站在一边，活跃永远只在战场之上，现在忽然冒出一句，立马就将不死民的火星都引到了自己身上去了。
华清冲他怒目圆瞪：“你……！”
他怒气冲冲地上前一步，眼看恨不能揍几圈韩湛卢泄愤，可惜不说这个剑门满门上下的心愿至今还没能达成，华清气急攻心，这一动就牵扯到伤口，胸口哗啦涌出了一滩黑泥来。
这大概跟别的妖族吐血一个道理，华清因此受到重创，白纸一样的脸色顿时又难看了几分，看起来像个病骨支离的重病患。
“华清。”念羲终于出声了，他漫不经心地摆摆手，掌心向内，那动作带着点不耐烦乃至轻蔑意味，“退下治你的伤去吧，都散了，湛卢剑跟我来个地方。”
华清面露惊恐，仿佛预感到了什么：“族长！你想清楚，那是我们一族的……”
被他这一句点拨，稍迟钝些的不死民也望向了高台上的念羲，相互间交头接耳、议论纷纷。
“嘘。”念羲竖起一根手指在嘴边，这一声尚未落地，两旁泥潭钻出几道泥流，将华清整个人卷了起来，行之有效地让他闭嘴去了。
其余的不死民也识时务地不再吭声。
念羲对韩湛卢说：“不死民这些年在外声名一直很差，是我管教无方，族内野蛮成性，一时半会也改不掉，还望多多见谅。”
韩湛卢不跟他扯些没用的：“去哪？”
念羲抛了个东西过去，好像料定韩湛卢不会拒绝似的，已经径自在前头带路：“跟上。”
韩湛卢一把捞住，发现是块水流心令牌。
果真二话不说就跟了上去。
“师兄。”江之遥想要阻拦，可惜密密麻麻的不死民将他围在其中。
韩湛卢回头对他说：“你先回去看着剑门，有事我回去再说。”
念羲带着韩湛卢顺侧门而出，走过弯弯绕绕的廊道庭院，往宫殿深处不可见的地方去了。
韩湛卢对这道水流心要让他去做什么，大抵能猜得到，因此全无在意，目光落在眼前的念羲身上。
这个模样年轻过了头的族长，也不知是深藏不露，还是无知者无畏，脸上不见丁点急躁与紧张，领路的脚步轻快，好像灭族在即也依旧能风轻云淡。
韩湛卢腕上绕着几圈红线，截断的地方垂了下来，经年磨损后绳子都散作了流苏，流苏随着他脚步轻轻晃动，无意间好像晃悠一下。
因缘树给他绑上的这条红绳也不知是什么玩意，脾气难伺候的很，爱显身就显身，寻人永远只指个含糊不清的方向，但凡这玩意有点儿灵性，韩湛卢非教它重新做绳不可。
韩湛卢跟着这条绳在北旗附近绕了好几个月，要不是不死民这一族的妖大多奇葩，平日都潜在泥里，倘若那姑苏转世真成了不死民，踪迹确实难寻，他都要怀疑这条绳坏掉了。
韩湛卢下意识抓了一把流苏，红线安安分分地躺在他手心上，好像刚才那点动静是他的错觉。
正这当，韩湛卢感觉到某种阵法的灵气扩散开来，一阵无由来而起的清风在他身侧轻轻绕过，笼罩在庭院中云雾散开，豁然开朗。
“到了。”前面的念羲顿住脚步，“这就是我们一族的秘地。”
北旗城深处被云雾笼罩的地方，严严实实藏着一棵古树，古树盘踞在整个院子的黑池子中，足有三层楼高，繁茂的枝叶几乎能遮天蔽日，冰天雪地里这棵树不受风雪侵扰，甚至还硕果满满。
“甘木。”念羲对他说，“又叫不死树，不死民是这棵树上结下的果。”
韩湛卢望着院中参天古木，看那缀满枝头的甘木果实，心里涌起一阵难以言喻的无力感。
算下来韩乐师之后也不过二十年，倘若姑苏转世真落在不死民一族中，约莫就是个十来岁的臭小鬼，没准还挂在树上还没被摘下来。
对着一颗巴掌大的果实能怎么寻仇？
榨汁？还是啃了？
韩湛卢默默想道：“还是养大了再宰吧。”
念羲全然不知他心里在琢磨着凶残想法：“给你的水流心呢？”
闻言，韩湛卢拿出了刚接过来的黑色令牌。
念羲看着令牌上金色龙纹，眼睛眯了眯，悬于他眼角眉梢间的轻快飞快一敛，仿佛敛成了某种意味不明的锋锐，又在韩湛卢有所察觉前转瞬即逝。
他忽然上前一步，在宽大的袖子里伸出一截苍白的手指，点了点韩湛卢手上的令牌，指尖的压力隔着一道木牌落在掌心，像是带着某种韵律，正合上韩湛卢的心跳声。
念羲微笑对他说：“好好拿着，湛卢剑，之后你守好我们一族，哪怕将来城破，唯有这棵树绝不能受半点损失。”
韩湛卢皱了皱眉，他见过不少不可一世的令主，自然也习惯了这种居高临下的态度，却从没碰上念羲这样的，那种高高在上的尊贵以及理所当然的托付，仿佛都带着某种默契式的意味深长。
韩湛卢：“我以为像你这样年轻的族长会少年心性，没想到还挺谨慎。”
来前他都做好了替不死民大杀四方的准备了，没想到得到是这样的命令。
念羲侧头笑问：“你想说我这人看起来很轻浮？”
不会聊天的韩湛卢百口莫辩：“……”
“北旗不死民在万妖阁常受排斥，地位也边缘，做不到一呼百应。”念羲看着面前的甘木古树说，“即便万妖阁的承诺摆在那，我们也实在信不过别人，留下你，也好图个安心。”
“图安心？”被拿来保平安的湛卢剑忽然觉得有点好笑，“剑是杀人的，只要你点头，大可以让我将城外蛮荒杀退。”
念羲眨了眨眼，没听出他这番话全是靠目中无人撑起来的大言不惭，兴致勃勃地问：“传说中的湛卢剑真有杀退千军万马之能吗？”
韩湛卢仿佛才想起了老掌门努力塞他脑子里去的谦逊，认真道：“一半的话，努力一下应该不是什么问题，只要一开始从气势上压倒对方，再多人马也是虚设，不费什么功夫就吓得屁滚尿流了。”
念羲被他逗乐了：“饕餮靠一张嘴吃遍天下，你吓不倒他们的，只怕我点了头也没用。”
韩湛卢：“但我还是会去的。”
去冲锋陷阵，去大杀四方，不达目的誓不退让半步。
不然凭什么水流心能在黑市卖出天价？
然而念羲并没有因此动心，他收起了笑意：“以前你见过很多这样的令主是吗？”
韩湛卢不言也不语，只一双黑眼睛越发的冷厉，一动不动地打量着眼前人，像是比充斥天地间的霜寒还教人冻彻心扉。
在他腕上的红绳一动不动，像是也跟着冻结成冰。
韩湛卢随即有些灰心丧气地垂了眼，收起锋芒，他的猜想根本无据无凭。
念羲摇了摇头，不再看他：“我不用你卖命，剑是剑，湛卢是湛卢。”
城外的厮杀比预想中结束得还要快，北旗城的不死民不再躲躲藏藏在黑泥中，纷纷显出原形来，一时间街上人声鼎沸，受了伤的化回黑泥，将街道当做河道，川流入海的黑泥涌向宫殿，四处往来不绝的黑袍妖怪给整座城添了几分阴诡。
甘木树下的黑池子中咕噜咕噜地冒起一串泡泡，一个人形从浮现在池子之上，面容模糊不清，也不化作人形来，只浑身上下都浇了泥水一样，滴滴答答地报告说：“万妖阁对附近乡镇的蛮荒出手，蛮荒要回防，暂时放下了对北旗城的进攻。”
念羲问：“损伤如何？”
不死民说：“饕餮没出现，损伤不算严重，两个时辰能修整好。”
念羲点了点头，挥手道：“辛苦了，让巡逻跟防守不要松懈大意。”
不死民应了一声，又重新潜入了黑池子中，再不见了踪影。
念羲转去对韩湛卢笑说：“看来蛮荒还是忌惮当年签下的契约的，万妖阁也总算开始动作，接下来暂且观望一下吧，兴许没有你的用武之地了。”
他似乎总在笑，大事小事，仿佛也不管什么危急场合，但会为手底下一把听令牌行事的剑而笑，令韩湛卢一时无话。
两人走出古树甘木所在的秘地，沿着没完没了似的庭院廊道返回。
这宫殿跟整座灰溜溜的城不太搭调，到处都是池子，黑砖黑瓦，盛着满池的黑泥水，一整个池子就这么填满庭院，使得曲折延绵的廊道仿佛架在湖面之上，云雾飘渺间，有那么点像是在恒水之中。
念羲还在跟他讲着城中阵法的用处以及他们的打算，条分缕析，兴许将整个北旗城的重大情报都毫不吝啬地分享出来了，也不怕这些情报泄露给外人会造成什么样的后果。
他好像真当韩湛卢不会多嘴多舌，开诚布公毫无压力，坦诚得不像个缺心眼，反倒跟有恃无恐一样。
韩湛卢虽然对这些事不上心，听了也懒得跟别人说，但听一搭没一搭的，有点儿走神，老想起姑苏住在恒水的宫殿，忍不住用力捏了捏眉心。
“你是这年新上任的族长吗？”韩湛卢等念羲说完，将要辞别前，他状似随意地问，“以前在万妖阁从没见过你。”
“北旗离长留城太过遥远，阁中有事都是由族中长辈代劳前往。”念羲见他听得一头雾水，笑了笑说，“我今年才十八，修为承袭于祖辈，在我们一族中，还没到能离开北旗半步的年纪。”
韩湛卢一下子屏住了呼吸。
念羲：“怎么，水流心令牌难道还规定妖龄才能使用？是我见识浅薄折辱大名鼎鼎的湛卢剑了吗？”
韩湛卢悄无声息地碰了碰腕上红绳，依旧毫无动静，他只好艰难地移开了视线，没理会他这调侃的话，大步流星地走人了。
这一次还没用得上剑门，但一伙剑门弟子都窝在住的地方，平日里个个像活猴一样，今天居然难得没有乱跑，安安分分地练着剑。
江之遥就坐在院子边上指导，一见韩湛卢回来，开门见山就问：“师兄，你接了水流心？”
这话也没避着人，一院子剑门弟子听见话音，洒脱飘逸的剑法顿时一滞，好几个来不及收招的还不小心脱手砸了脚。
一整个院子的视线涌向了一只脚卡在门槛上的韩湛卢。
韩家剑门大师兄总觉得自己跟剑门风水不合，时刻叫他想落荒而逃。
几个小弟子顿时涕泪齐下地围了过来。
“师兄，是我们不争气，连几个蛮荒都对付不来，可你这也太……唉。”
“至于吗大师兄，还没到那时候呢，我们就是咬断牙打断腿，照样能想出办法来，我们再不济，也不能叫你跟了那个男的啊。”
“就是啊，我们剑门家大业大，现在被困在此，也只不过是一时，大师兄你怎么就想不通呢，我们怎么能叫大师兄出卖□□呢。”
“从剑门下山一趟，我们就叫大师兄清白不保，回去怎么跟掌门交代。”
韩湛卢：“……”
怎么听着不像是给水流心办事的，而是青楼卖身的。
看来是一段时间没揍，这帮崽子玩的花样更加层出不穷了。
“滚边去！”韩湛卢吼了一声，剑风毫不客气地原地掀起，惊涛骇浪似的翻卷出一丝若有若无的杀意。
闹哄哄围上来的小弟子收起虚假的眼泪鼻涕，又哄哄地散了。
要知道，韩老掌门向来对水流心这玩意嗤之以鼻，态度鲜明，受其教诲的剑门弟子自此上行下效，通通跟着老掌门一个鼻孔出气。
至今俨然还成了某种传统，在韩家剑门中，对韩湛卢接收水流心一事视如敝屣就是正义。
对水流心深恶痛绝的老掌门还曾对着剑门上下义正言辞：“大师兄可是剑门的脊梁骨，现在这段脊梁骨被虫蛀了，可是没关系，以后我们大力发扬这种优良传统，只要我们冷眼不断，冷嘲热讽不绝，早晚会能让湛卢同学大彻大悟过来，要让他知道万事只凭水流心行事是万万不妥的，上千岁的人，又没有老年痴呆，要知道对自己做的事负责。”
当然，老掌门也仅来得及讲完开场白，还没分章节分点地详细罗列，这邪教布教一样光会胡说八道的场子就给湛卢剑掀了。
韩湛卢总觉得老掌门是义愤填膺得过了头，这不是信口开河来污蔑他老人家，毕竟韩老掌门早几十年还是水流心祸害过的无辜群众之一。
江之遥肩负起师门使命对他说：“老掌门话粗理不粗，为水流心这种东西实在不值得，何况现在拿着水流心的什么人都有，谁是谁非也没那么容易辨得清，师兄你招惹天劫也不少了，还没给雷劫劈怕吗？”
韩湛卢冷笑一声，还没笑到底，就听江之遥哀哀叹道：“说到底你帮人家办事，人家给你钱了吗？”
只在万妖阁领着一点俸禄的韩湛卢：“……”