不过论地位论势力，龙蛇会才是聚妖地最大的地头蛇，凡是这种捞钱的事总是他们走在前头，然而这回为首的并非龙蛇会这位业内大佬，而是屈居其二的贺元堂华老三。
华老三没在什么地方当过排行老三，而是据说曾经连跳三次槽，每次跳槽没多久，前任东家都以匪夷所思的方式破产失踪，被称作扫把星降世，谁雇谁倒霉，从此沦落成无业游民中传说人物，后来迫于生计白手起家创建了贺元堂，反倒风生水起成了仅次于龙蛇会的一大黑市组织，自认是个生来只能当老大的人物。
华老三为人谨慎，万事不愿亲自露面，在东拼西凑的乌合之众中挑挑拣拣，最后将惊天集团的惊天候推了出去做自己的代言人。
这位鸟兄张着一双巨翼，面目狰狞，眼里只装的上商机，但不善于心计，时常三两句就被华老三哄骗去当了个出头鸟，每每事后又会为他那‘鸟为财亡’的经典案例添上浓墨重彩的一笔，然而被骗得多了，反而被提携到了黑市老三的地位。
惊天候见这回倾尽大半个聚妖地黑市的势力上阵，威风得连自己是来拐卖人口都忘了，英雄豪杰似的将人马带到光天化日下，在大部分还没被财宝冲昏了头脑的同行看傻逼的眼神目送下，站到显眼的地方跟镇守兰苑门外的霍信对峙起来。
趁他们还没打起来，华老三又联系了手下：“白骨夫人怎么说？”
贺元堂的小弟很快回了消息：“龙蛇会似乎对泉客不敢兴趣，这回不打算掺和，要不要给他们个倒计时，免得他们没赶上合作反悔？”
华老三：“倒个屁，我们跟龙蛇会是友好协商，别搞得□□味那么重。”
小弟忙卖乖称是，华老三想了想又说：“湛卢剑说好了不沾泉客这烂摊子，对付剑门区区两人也算不上什么麻烦，夫人不可能清高到视金钱如粪土了，你盯着点龙蛇会的动静。”
那小弟回说：“收到，等夫人回心转意，我去请夫人加入我们。”
“请你个头，”华老三骂道，“这女人毒蝎心肠，比兰苑蕊姐还难搞，她不跟我们同一阵营，没准是想将独吞，你盯好他们，有任何动静第一时间跟我汇报。”
惊天候来时急哄哄地炸开了兰苑大门，转眼又觉得自己鼠目寸光，这种老鼠偷油似的急财本性不合乎他现在的身份，仗着庞大的人力物力，他又不紧不缓地对霍信摆足了谱，猖狂傲慢地对着剑门宣称交人不杀，低调发大财的业务素质都被忘得一干二净了。
鉴于霍掌门没有及时配合捧这位不知名的鸟兄臭脚，两人聊得一点也不投机，霍信见识完聚妖地在自家师伯管辖下的众妖素质，气得拂袖离去，当场让雪君招起冰墙堵在了门口。
惊天候见状，心里的□□桶顿时炸了，转眼成了只窜天猴，双翅一展，掀起呼啸狂风，尖喙拉得极长，利刃般一头刺穿了三米厚的冰墙。
泉客飞快撤离，霍信抬头就冲顶楼上的韩湛卢泄愤：“你最好给个解释出来，这他妈的叫管理得当，你怕不是给他们遮风挡雨，成了黑市的衣食父母！”
“当了掌门就别总是少见多怪，”韩湛卢居高临下地对着楼下乱局，一脸淡定从容，“黑市一直都是本地特产。”
徐晋已经化身地狼，一跃落在大堂之中，紧跟着风雪及时冲开了乌泱泱的人群：“都什么时候了，你俩少呛两句会死吗！”
格朗将阿苏跟几个小的围在身后，目光狠辣地盯着惊天候那帮黑市祸害，拳头握的咯吱咯吱作响。
妖不是三十年前的那群妖，但黑市的本质是不变的。
而正如韩湛卢所言，泉客也同样江山难改。
毕竟黑市不死绝，他们一族永远都处在威胁当中。
格朗刚被三十年光阴飞逝冲散的仇恨一下子全被点燃：“我杀了你们！”
“撤！”霍信早跟临时工打听过兰苑的密道，回头冲格朗喝道，“你这种时候犯什么疯病，这是在陆地上！是在黑市的巢穴里！都给我撤！”
“格朗、格朗，”阿苏满眼惊忧，紧紧拽住格朗袖子的手直在发抖，“你冷静点，不要杀了好不好，我们回远海好不好。”
格朗一转眼，就看见一群半大不小的熊孩子惶恐地看着自己，粗重的呼吸声稍微缓下来，紧咬了一下牙关，最后还是拉着他们先行离开。
霍信让雪君卷起风雪，不管不顾先将泉客全都塞进密道中去，随后两人挡在门外断后，长剑噌地溅开一片火花，凛冽如霜的剑气在地面上撬起一大道口子，翻起的石板荡开了周围一片的妖怪。
霍信趁机撤退前，余光扫了眼楼上的韩湛卢，这把剑作壁上观大半天，正回头跟临时工们吩咐着什么，就连徐晋费尽口舌都动摇不了他师伯半分，这次危急关头彻底弃疗，请了个病假就跟着师兄护送泉客去了。
“走吧！师兄！”徐晋催他说，“师伯还有别的要紧事！”
霍信闻言忽然对这师伯的事涌起一股无力感，明白了何谓道不同不相为谋，怒道：“对剑门来讲，这时候还有什么比泉客要紧的！你别老给他说好话！”
霍信收回了视线，随手架起几道结界拦在密道外，头也不回地离开了。
惊天候没料到韩湛卢这么给面子，又自抬了几□□价，趁着小弟们破开结界的间隙，主动朝韩湛卢行了个礼，笑嘻嘻道：“大人，谢您高抬贵手了。”
韩湛卢冷眼看着楼下那鸟人，剑未出鞘，一道锋锐犀利的剑风凌空飞去，眨眼间断了他一边翅膀，而那惊天候跟他行礼还弓着腰没起身呢。
惊天候这下连窜天猴也不是了，发出一声惊天动地的惨叫，惊天集团的人色厉内荏地朝韩湛卢露出刀兵，其他势力见他作死，只怕还要搭上自己陪葬，一时进也不是，退也不是，干脆当做没看见，破开密道口结界的瞬间，大批人马无视了作威作福的惊天候，继续旁若无人地追捕泉客。
被孤伶伶留在兰苑大堂的惊天集团慌了，生怕这回真要坐实了‘鸟为财亡’的名头，浑身哆嗦起来。
但韩湛卢只看了他们一眼，转身便离开。
他走向审问蕊姐的房间，头也不回地对紧随身后的临时工说：“今天事多，尽快找出那两个小的，免得他们不知死活卷了进去。”
“可、可是兰苑这边真没有线索。”
韩湛卢想了想说：“刚才那帮货都在面前溜一圈了，偏偏没有龙蛇会的人，那女人还没这么沉得住气，你先去审审看兰苑最近跟龙蛇会有什么往来。”
那临时工惊道：“老大，你要对龙蛇会出手吗？”
韩湛卢心思则完全不在这，无意识地抚摸着手中那道黑色令牌。
韩老掌门给了他三道水流心，一道为托付范子清，一道为托付剑门，另有一道装着泉客的画与剑门的帝药八斋。
这两者间若没什么联系，断然是放不进同一道水流心中的。
韩湛卢想了想这当中可能有的联系，斜了那临时工一眼：“龙蛇会什么时候成你老板了吗？让你去就去，哪来那么多废话。”
龙蛇会借着歌楼作掩饰，前院夜夜笙歌，后院杀人放火，不过当黑道做到他们这种境界，杀人放火也是得讲格调的，买卖要做，但要做得有规有矩，处处腥风血雨未免太过粗俗，上不得台面，到底还是要有亭台楼阁、假山流水熏陶一番。
若非身上枷锁太煞风景，范子清走在景色雅致的廊道中，踩过纱灯打落的一个个光圈，放眼望去，还真看不出这底下隔着仅仅十来米，就是一处妖中炼狱。
等在湖边小亭子里的不是黑鬼，而是另一个素未相识的中年男人，虽是年轻，却被叫作甲老，这位是龙蛇会另一位长老级的人物。
龙蛇会拢共两位长老，黑鬼乃属其一。
而这一位，跟黑鬼截然不同，长得慈眉善目，带着副无框眼镜，藏在镜片后的眼睛总带着几分笑意，看起来是个性情温和的男人，然而一旦不笑了，那双眼中露出的杀意却也能冷得渗人。
他见范子清来时被套着枷锁，就用那冷冰冰的目光看了眼带他过来的人：“这是我请来的客人，你们把他手脚捆住，他还怎么尝我刚泡好的茶？”
那两只妖怪很怕他，当场就跪了下来，连声扣头认错，哆嗦着给范子清解开了枷锁，这才见甲老重新换上一脸笑，无视还跪着的两人，请范子清入座。
这年头已经没多少这种场面了，会额头贴地的只有打架斗殴中被揍得最惨烈的一方，范子清只身前来，没了小的老的当累赘，相当轻快，觉得自己看了出大戏，完事不以为忤地坐到甲老对面，张嘴就大言不惭道：“大叔，你请我来，应该不是商量怎么把我给卖了吧？”
甲老给他沏了杯茶，坦言道：“逮你回来的是黑鬼，不是我，他这人办事向来直来直往，容易得罪人，烂摊子还得我帮着收拾，这不，这回事办得粗枝大叶，我又给他擦屁股来了。尝尝看吧，这是今年从恒水对岸送来的新茶。”
范子清尝了口茶：“还不错，虽然我不懂茶，不过大叔你要想开始拐弯抹角，这个茶准备得还是相当周到，再有点瓜子点心就更不错了。”
真要摆上瓜子点心，这位就真的是来看戏了。
“小兄弟是心有闷气？”甲老丝毫不觉得冒犯，“看来是黑鬼招呼不周，让我们的客人对龙蛇会产生了很深的误会。”
范子清看不过他那张虚伪的笑脸，存心想看他能装到什么时候，笑道：“误解称不上，本来也没兴趣了解。”
甲老眯着眼看他：“对龙蛇会没兴趣，呵，用不着这么快下定论，不知小兄弟对你身上那封印感不感兴趣？”
范子清来前有过一些预想，原以为对方跟韩湛卢有什么深仇大恨，他也乐得被策反，如今提到这个却是始料未及，端茶的手也不由地一顿。
甲老敏锐地捕捉到他神情上那轻微变化，轻笑了一声：“看来似乎是对这封印一无所知，可怜啊，估计自幼没少因这封印吃苦头吧。”
范子清听他这么说，也不跟他装大头蒜了，放下茶杯，正色了不少：“江湖黄绿给人看病还要望闻问切来一套，你这一眼不仅给我看完病，还连面相都看了？”
甲老则道：“小子，我是不是胡说你很快就清楚。”
“很快？”范子清不太懂他这句话背后的深意。
“这封印大概能再撑个三五十年。”甲老微笑着无视了他那张‘你逗我玩呢’的黑脸，发挥黑心商人的本性，给这被韩湛卢师伯侄断定将要过期的封印延长了三五十年保质期，“此印虽是高深莫测，但八成以上已经损毁，寻常妖怪估计是看不出端倪，可我恰巧精通阵法封印一道，借着这冰山一角能猜出个大概来，等封印报废，自然就清楚我说的是真话假话。”
范子清问他：“什么封印？”
“不急。”甲老慢悠悠地给他添了茶水，“我们可以先来培养一下你对龙蛇会的兴趣。”
范子清看着面前轻轻荡起涟漪的茶水，明摆着是副促膝长谈的架势。
没想到这笑脸虎背后还是个睚眦必报的真小人。
甲老不急不缓地说：“不知你对龙蛇会了解到什么程度？”
“我已经在你们地牢待了大半天，”范子清无奈配合，“既然都知道你们的五脏六腑是什么颜色，一目了然的程度不敢称，但起码跟黑市脱不离干系。”
甲老满意地点点头：“其实我们业务范围很广泛，你在兰苑见识到的炼血丹是我们的主打商品，其他黑市交易我们大半都有参与，此外经营歌楼是我们夫人的兴趣，不过这些都只是龙蛇会的表面。”
范子清心里翻起了死鱼眼，默默想道：“杀人放火黄赌毒你们都全沾了，还想怎样，能不能别拖我淌那么深的浑水。”
“你应该也知道炼血丹吧？”
范子清倒是耳熟，努力回想韩湛卢当时的说法：“一种违禁的……糖果？”
甲老的端庄优雅险些维持不下去，觉得有件紧要事可能出现纰漏，他必须先确认一遍，于是打了个岔：“介意问一下，你的妖怪初级能力测评过了吗？”
这问题来得相当突然，范子清完全没反应过来他问的是什么，但能从他略微扭曲的脸上看出‘你小学毕业了吗’这种意思，鉴于妖怪的年龄他向来分不清，干脆拿徐晋那个一百二的小学生做换算，几秒内得出个厚颜无耻的结果。
“我两百二十岁了。”范子清理直气壮地说，“如果是儿童不宜的事，你可以尽管说。”