四月七日，晨。
月惊时直奔定安王府，面见风临。
当她看到风临那刻，不由大吃一惊，短短一段时间未见，殿下怎变成了这个样子？
风临未梳戴，长发披散着，如蛛丝垂落满身，穿着素绸袍，身无半点颜色，慢慢踱入厅中，坐在椅上。
眼前人显然身心都陷入巨大折磨之中，显出深深的疲惫，稍稍一抬眸，痛苦就满溢出来。
月惊时心内愕然：才多久没见，殿下怎变得如此憔悴？
风临没有察觉对方的诧异，或者说，此刻的她已顾不上别人的目光，她的全部力气都用于逼迫这具身体动起来，走到人前。至于旁的，如仪容打扮，她没心思顾了。
“你回来了。”风临坐在椅上沉声道，“急着见孤，可是有事？”
连寒暄都免了……月惊时暗想。虽相处不久，但她也算了解些定安王，这殿下素日要强，少有显弱于人前，今日却如此面貌，不知何事将她打击成这副模样？
月惊时一面想着，一面行礼道：“禀殿下，确有事欲禀。”说罢，她便将自己此行何地，所探听来的消息俱告与风临。
出乎意料，风临听完反应反而不大。她并不如月惊时猜想那般激动起来，而是以与此时面貌不相符的冷静语气道：“当年飞骑营军饷贪污案，刘家应当没有分赃。”
月惊时感到惊讶，忍不住道：“没有刘家？那她们为什么要除沈雯和？”
风临面无表情道：“吕家除是因为确有参与，刘家动机孤不知晓。或因当时与吕太夫交密，或恐牵涉其中，先下手除祸首。嗯，也许她们也参与了？都未可知。
但以孤这些年所了解到的判断，飞骑营一案，刘家应没有分贪军饷。”
“殿下何以作此定论？”月惊时忍不住道。
风临看了她一眼，只说了一句话：“账上没有刘姓。”
月惊时一愣：“账？什么账？”
但风临不再说了。
见状月惊时勉笑一下，故作轻松道：“唉，本以为打探到消息能帮上您了，没想到还是……”
“帮得上。”风临开口，“原本孤也要借此事发挥一番，你探得这消息正好，孤会分派人手随你走一趟，把那个沈雯和的姑母请到京中来。”
月惊时略有不解：“殿下这是……”然她很快便反应过来：“您是要……”
风临望着她，憔悴一笑：“让我们给即将到来的戏码，添点彩吧。”
月惊时盯望着她，脸上慢慢现出光彩来，当即便想展扇笑起，却生生忍住了这冲动，该为抬手作揖，眼中亮道：“时必全力相助！”
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刑部两堂之间青石路上，一员外郎正与慕归雨并行交谈。员外郎四下一顾，见人影稀疏，便压低声音道：“您今早听到传言没？大理寺那边查得个消息，说有商贩曾见静王出入缙王府，似乎静王与缙王有交集。静王多年修道炼丹，而缙王府投毒一案，至今未查到毒物来源……”
“这话不好再讲了。”慕归雨转过头，笑止对方话语，“我避嫌此案，不便多闻。您还是说与祝大人吧。”
这员外郎微异：“您避嫌的不是宁氏逃犯一案吗？这缙王府的投毒案您怎么也要避？”
慕归雨道：“两案多有牵扯，能避则避吧。”
此员外郎素日与她关系甚好，叹笑：“大理寺那帮人怕是要恨死祝勉之了。那荣恒威将军何样脾气？搁在手里活似握着个铁蒺藜，更不必说外头还有荣家瞪眼施压，大理寺人难做得很，急需凑几个压得住阵的人。原本她们要请您协助问询荣恒威的，现下可好，您给祝勉之参了一言，避出去了，她们只得自己硬顶。”
“那也没办法。我有心相帮，但圣意难违。”慕归雨似无奈笑道。
员外郎道：“但大人想避嫌也怕是难。宁氏的案那是陛下开口，没法子，但缙王府的案子您怕是避不开。”
说到此处，她冲慕归雨意外深长一笑：“缙王这案子不小，换了别人办，她怕也不放心。”
慕归雨抬眼看她，微笑道：“这谁又能猜言，一切以旨意为准吧。”
员外郎开口欲言，后头却追上来两个人，都是部内文员，对二人行礼，复看向慕归雨道：“侍郎，前头来人了。”
慕归雨从容回身：“嗯？”
“尚书请您协理缙王府投毒案。”
一旁员外郎露出些许笑来：“怎么样？我就说吧。”
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携带文书，慕归雨走出刑部大门，外头一排车驾停候，她直走向最华贵那辆。车旁仆人立刻上前为她摆凳掀门，她抬脚登上车，往车内行去，刚回身欲坐，一抬眼，望见对面金光璨璨车驾上，那张在窗后的笑脸。
慕归雨顿了顿，望着那人，微笑着又下了车，亲手执伞走到那车面前，颔首道：“缙王殿下。”
风恪坐在车驾中，自车窗探出一只手，伸向她。慕归雨会意，抬手接握住她的手，风恪立时露出笑容：“吾荐你协理，你可明白吾意？”
慕归雨点头。
风恪在马车中俯视她，话语是恳请，可语气并无商议：“慕大人，你须得帮吾一帮。”
慕归雨对她缓缓展露微笑，那笑容如此温雅得体，寻不出一丝可挑剔之处，回复声音温儒沉稳，直教人安心：“殿下放心。”
我帮不死你。
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此日风临只在府内活动，未曾外出。
她对府中下了诸多布置，并在文轩阁例常查问文书时，发现北军的传信迟了。照理，北军的日常军信应当昨日晨便到，可直到今日晌午还未来消息。
这个延误时间太久，风临疑心起，当即一边派人出京沿路去寻，一边令人携口信及伪信一封，快马北去，告知秦老将军，驿路恐有异，日后通信需慎。
一切布置妥当，她才坐下思索此事究竟是因雨天延误，还是有人插手。她不可避免地想到紫宸殿那位，奈何没有佐证。
映辉殿后，凤凰木庭院中，张通鉴及乐柏正在平康的指挥下，挪搭奇石，彻底掩住密道口。他们不知详情，但风临思虑将到来的风波，不得不做最坏打算。
魏泽亦被留在文轩阁，伏案在几本陈册上奋笔疾书，焦躁地赶着什么。她身边有三五个人等着，写完一本，立刻几人接过，奔到另一张桌上小心做旧。
或许是思虑过重，又或是新伤难平，风临这一日都没怎么饮食，依旧吃了便呕，索性一口不进。
寒江看在眼中，知道这是心病，非药石可医。见殿下难进饮食，又劳碌奔忙，昼夜不歇，寒江忧心忡忡，唯恐人就此病倒，但不知何人可开解。
皇夫久病，皇子艰难，都不可惊扰；宁歆入狱，李思悟尚未得信，亦无法多言；至于闻人言卿、裴怀南、子敏文等人，更是各有各的苦楚，自顾不暇，怎好叨扰。其余的，交情不到，又岂可将殿下心事托付？
一时间，她竟想不出一个可以劝解风临的人。
焦心之际，寒江脑中忽而闪过一人。几番思量，寒江最后还是厚着脸皮，冒昧托人，借着替风临传话的借口，遮掩着去寻慕归雨。
她原本忐忑，不想慕归雨听说风临难下饮食，极快派人回话，应下此事，万事缠身也硬挤出时间来，于当日傍晚赶到了定安王府。
寒江惊讶万分，却也感动不已，立时连连道谢。慕归雨挥手笑笑，快步走进府里，同时询问寒江殿下情况。她步履飞快，身后仆人执伞都几次追不上，淋了些雨水，慕归雨并不以为意，仍疾步赶到了映辉殿。
见到风临，慕归雨笑盈盈迎上去，开口第一句便是：“殿下怎么吃不下饭了？”
她说这句话时格外和缓，甚至透出股温柔，笑意温和而真诚，如似平常人家关切，反叫风临愣住。
眼前女子那样好风度，急切的关怀也用笑意裹着，不失分寸，不显冒犯。可风临目光落在她身上，看到的却是还未来得及更换的官袍，及衣摆下溅上的水痕，鞋边沾上的泥沙。她心中一时五味杂陈。
风临原以为，她不吃饭只在皇夫、长姐、寒江他们眼里是天大的事。现在多了一个人。
在慕归雨眼里，她不吃饭，似乎也变成很大的事。大到这个人提前离司，冒雨急匆匆赶来，只为来问上一句，怎么吃不下饭了？
慕归雨还在等她的回答，轻声欲问，却听到风临微微动唇，说了一句话。
风临说：“慕大人，我有点苦。”
她说完这句话后就低下了头，抿着唇，很久都没再言语。黑长睫毛垂掩眼眸，投下一片灰暗阴影，阴影遮蔽了她的光芒，令她面色黯淡，憔悴难当。
一句话，就只这一句话，令慕归雨心肠如被铁手撕扯。
她难以形容这种苦楚滋味，那一声苦活活凿在她已近乎冷结成冰的心，就好像看着曾经的自己在眼前枯萎。钢针入肺，铁刀灌喉，在这一刻她对风临的痛苦感同身受。
巧舌如簧的刑部侍郎，在此刻竟丧失了善言之才，张口哑然，寻不到一句话来回那个苦字。
在这一刻，她甚至怀疑自己先前做下的某些决定，哪怕仅仅只是瞬息的念头，她也是怀疑了。
对吗？好吗？
伴着这四字生出的，是绵绵麻麻，如春蚕丝、冬蛛网般细密的愧。
“殿下……”慕归雨终还是动起嘴唇，吐出干巴巴的言语，“再坚持一下吧……就快……就快到头了……”
风临头垂得更低了，两手慢慢抬起，捂住脑袋，似催促，又似祈求地道：“快点到头吧。”
她要受不住了。
“殿下。”仿佛感知到她的痛苦，慕归雨走近她，抬手轻触她的手，“旧年有段时日，我曾陷入难以解脱的痛苦中。那时，所构成我为人的一切都被无情摧毁。我的魂骨肉都被打碎。在短短的时间，我丧失了为人的尊严，理想，信念……支撑我在世间行走的所有美好都被泯灭。人，女，子，臣，文……所有身份全部崩塌。这种残忍的解构摧毁了我的一切，摧毁了我过去人生的十九年，也摧毁了我曾经所拥有的文华。”
“我不知凭何以立身，更不晓拿何支撑着再行走下去。我想放弃，连同失去与拥有，但愤恨之火灼烧我的肺腑，使我一日不得安生。”
“于是我不得不再度爬起，奔走。在重新迈步的煎熬中，我花了很长时间明白了一个道理。”慕归雨轻轻握住风临的手，垂眸道，“人，唯有咬牙走下去，才能在不公的天地间撕下一块公道。”
慕归雨轻声道：“殿下，您是坚韧的人，无论有无鼓励，您都行走在路上，故而我不言激励。我只有一句话想说与您——”
“去就以道，可谓君子矣。”[1]
去留都能出于正理，便是君子了。
勿苛，勿厉。
酸涩之意顷刻席卷眼眸，风临强忍情绪，几乎快要崩溃在这句话里。
“我还……有道吗？”风临问，话音微抖。
慕归雨握住她手，轻而坚定道：“有。一直都有。”
“人若真在天有灵，她会为您感到骄傲的。她会像看着从前的您那样，看着现在的您，为您骄傲。”
哪有人会像她这样，字字句句都说向人心最深处。风临眼圈不可控地红了起来，她没有落泪，却比落下眼泪还要凄惨百倍。
在极度自厌之下，风临如此渴望得到一点点的认可，而这份认可，她在慕归雨的口中听到了。
慕归雨说，这样的自己还有道，她说，长姐还会为自己骄傲，就像从前那样。
十指深深插进发间，仿佛要使劲扼进脑中，把每个字都牢牢刻在脑子里。风临想，也许还可以坚持一下。
也许，现在这个蹚涉污水的自己还没有那么糟糕。
“多谢，多谢……”风临说不出别的话来，只能无力地抓住慕归雨的手，说出谢字。
慕归雨双眸垂望她的手指，脸完全为阴影遮蔽，悲哀而落寂。
陷入寂静的大殿有两个身影，她们的影子倒映在地面，一个捂头而坐，但隐显振奋之态；一个端立沉静，却影晦声沉，渐陷地土。
长久的安静最终为外打破，慕归雨的属下，与风临的属下几乎一道而来，通传要禀报。
二人相视一眼，唤人入内，听得属下报道：“殿下，方才皇城降讯，明日有朝。”
风临与慕归雨皆感微异。遣退人后，风临稍缓的面色又严肃起来，沉声道：“为何突然提前召朝？”
“在下也不知。”慕归雨慢慢摇头，动作忽然顿住。
“啊……”慕归雨想起了什么，脸上笑容愈深，语调温轻，嗓音却似阴天风过竹叶，簌簌沉沉，“南陈摄政王入京，就在这几日了。”
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突来的朝会消息打乱了风临计划，她原本计算着十号那天的朝会，忽而提前两日，时间紧张起来。
为做两手准备，风临几番思量，最终决定乘小车低调往恭定王府去一趟。
慕归雨亦有公务在身，也立刻告辞。走前风临向她询问了宁歆的状况，问罢本就低落的心情直跌地底。
直至抵恭定王府，风临都难消散郁郁之情。她事前派人与恭定亲王知会了，照旧自王府后巷驶进，自后门入府。
雨点淅沥沥落在地上，溅起朵朵小水花，风临不知为何，走路时故意去狠狠踩踏那些小水花。
她讨厌这条长巷。
脚连连踏灭地上不合宜的水花，风临闷头踩着，身后举伞的张通鉴忽然抬手轻轻点她手臂，低声提醒：“殿下。”风临扭头看她，随后顺着她目光向前望去……
人倒霉时，真是处处不顺意。
喝凉水会塞牙，吃鱼肉会卡刺，走路上会踩屎，大雨天晚上走在后巷子里，会碰见不想看的人。
前方淅沥的雨中，走来的那个身影她永不会认错。他的一举一动她都如此熟悉，熟悉到仅是伞下的几个迈步，仅是抬袖间的一个幅度，她都能认出这是谁。
熟悉到她反胃。
对面人也没料到会在此时此地再碰见她，明显愣住，脚步迟缓停下，站在伞下，犹豫地启唇，轻轻唤了声：“殿下。”
风临活似雷劈了定在原地。
曾经这声殿下在她耳中有多动听，此刻就有多恶心。
一阵酸流翻涌，风临险要作呕。
对面的子徽仪自然看到了她的反应，眼中闪过压抑的痛意。他抿唇不语，停顿片刻，仍旧抬手，对风临端端正正行了一礼。
殿下安康。
子徽仪并没说，但在他行礼的瞬间，风临耳畔忽然响起这句话。如同什么回荡的诅咒，抑或是晦气的祝福，在她发觉的那刻，眼睛便似火烧般泛起凶意。
风临望着他，心中何等冷恨。
孤该杀了你。或许这样就不会痛苦。
可眼前人倒在地上的画面如此不合时宜地闪现，在她眼前不断回放，她记得那样清楚，他紧闭的双眼，惨白的脸色，冰凉的指尖，她手上甚至还残留着他血的触感。
死？
风临咽喉阵阵发紧，呼吸微乱。
下不去手，也不可能下手。根本无法剥夺他的生命，她甚至做不到用这双手去扼断他的气息、抹消他的温度。
想掐死他，不能掐死他，绝不可以杀他，恨到想亲手杀他，想把他从自己人生抹除，根本做不到伤害他的性命……
她在两极中反复被拉扯，最终不堪其苦，失态地吼了句，也只能吼了句：“滚！”
而至此时，子徽仪还什么都没有做。他只是，同她行了个礼，问了个好，而已。
可仅仅这样，便让风临情恨难抑，吼骂着让他滚。
子徽仪下意识回头去望，急忙对身边素问低语了几句，素问瞧了风临一眼，立时折行往后赶去，不知做什么
风临看在眼中，却是更生厌恶。
算计。子徽仪的一举一动，在风临眼里都是算计。他在这里只能是从荣府出来，方才那举动，必然是使人回去报信了。
风临咬牙道：“张通鉴，把人给孤摁下。”
张通鉴将伞飞丢与他人，自己一个箭步窜出，两个眨眼便追上素问，抬手直接将人摁在地上。
一声闷响砸在巷中，子徽仪急忙回看，在看到果真是风临的人下手时，他慢慢回头，震惊地看向风临。
他没言语，但那双眼睛已将话问出口了：为什么？
风临不屑答，只回以讥讽的笑。子徽仪在这笑面前，流露出难言的哀伤。
他看出风临是悄悄来恭定王府的，他只是想让素问去荣府附近盯望，看看有没有人往这边来。
他只是想帮殿下一下。
唇舌苦涩，说出的话语也染了苦味，他说：“殿下，能否请您放过我的人，他并没有冒犯您。”
风临迈步向前走，与他越来越近，但眼睛不再看他一下。在路过他时，风临用极鄙厌的语气道：“带着你的人滚。再敢生别的心思，试试看。”
说话时，风临始终目视前方，目光一下也未曾落到他身周。仿佛看他一眼也嫌脏。
子徽仪嘴唇颤抖着抿住了，回身走到素问面前，抬手去推开张通鉴，不声不响地将素问扶起来。
风临冷冰冰地往前走，在他伸手推开张通鉴手时，瞄到他左手长指上那枚金指环。在暗沉雨夜，那枚金指环晃出道暗金的光，如蛇缠在他指上。实在是……讨厌。
他的脸还是那么苍白，两瓣唇用力抿着，跟道锁似的，嘴唇的血色都快抿掉了。
怎么搞成这个样子？
风临冷视他想，活该搞成这个样子。活该。活该。
她讨厌这条巷子，以后再也不要走了。
子徽仪扶着素问起身，在风临走过时，极力避让到一边。他好像也知道自己有多惹厌，低着头几乎要把整个人都塞进道中的阴影里。
站起来后，他就一直低着头，不再看风临，也不再说话了。
风临不问他这个时候来荣府做什么，子徽仪也不去试探她此时到访恭定王府有何用意。二人仿佛再没有什么话说，连探问都觉厌恶。
他们擦身而过，宛如仇人，宛如敌人。
过往捻灭于痛厌之中，缄口是不相往来的断绝，双方都欲以静默来遮盖情恨。一如大雪扑盖平原，素白掩尽去岁青黄。
风临欲如此，子徽仪也同意如此。
他们都愿冬藏往昔。
可离恨恰如春草，更行更远还生。[2]