与此同时，湘军一路军在谭有文、袁宗第的领军下，在轻取武胜关后，走陆路顺利从湖北进入河南省境内。
进入河南后，湘军的气势如虹，沿途的州县主官纷纷请降，湘军几乎不费一兵一卒，便轻易地收复了信阳、许昌等县城。
很明显，现在的湘军兵强马壮，势如破竹，投降大华自然是他们唯一的选择。
这一路胜利的进军，让湘军士气高涨，似乎丝毫没有受到任何阻挠。
到了5月初，湘军便顺利抵达了河南省府城郑州城下，这也是满清在河南省重点防守的城市。
在进入郑州后，谭有文和袁宗第带领着将领们，来到了郑州城下观察着城内的防守情况。
他们所见到的却是一片废墟和破败的城墙，清军正在城头上布防，紧张地观察着湘军的动向。
城内的防守由河南总督萨哈廉率领的八旗兵及绿营兵组成，看起来似乎准备好了迎敌。
萨哈廉此时站在城头上，看到城外的湘军旗帜飘扬，战马嘶鸣，黑压压的一片士兵，心头不禁有点慌乱。
“郑州城的防守看来不弱。”袁宗第看着远处的城墙，皱着眉头说道。
“是啊，清军有红衣大炮，看来我们要动用一些策略才能夺下这座城。”谭有文沉思着说道。
湘军的将领们也纷纷表示出对郑州城的重视，毕竟这座城市不仅是满清重点驻防的地方，而且地理位置十分重要，占据了它，将对湘军在河南的进一步行动起到关键作用。
“我们应该先了解一下郑州城内的情况，然后再制定进攻计划。”湘军大将刘冲建议道。
“嗯，我同意。我们不能轻举妄动。”谭有文点头表示赞同。
于是，湘军在城下安营扎寨，谭有文和袁宗第决定召开军事会议，商议攻城对策。
刘冲、谭成鹏、杜永和等将领纷纷在会议上发表自己的看法和建议，讨论着如何减少士兵伤亡，如何更好地夺取郑州城。
就在这时，一名侦察人员匆匆进入大帐，向谭有文报告：“谭将军，我们在外面巡查时，抓获了一名中年陌生男子。他自称是认识袁将军，有要事要当面禀告。”
“有要事？”谭有文皱起了眉头，他对这突如其来的情报有些好奇。
“快把他带进来！”袁宗第一脸严肃地下令道。
不一会儿，侦察人员将中年男子带入了营地。
这名中年男子进入营帐后，立即下跪行礼：“见过各位将军！”
袁宗第认真地打量着这名陌生人，突然他眼睛一亮，喝道：“原来是你，宋献策！”
中年男子竟是原来大顺军李自成的首席军师宋献策，为李自成在京城帝立下汗马功劳。称传闻他失踪已久，不知为何在这儿出现了。
宋献策本是河南人，历史上他和大顺皇帝李自成逃出京城，后被清军擒获。虽然他投降了清军，不过他婉拒了清廷给他的官职，仍以卜卦算命为生。
袁宗第顿时皱起了眉头，显得有些愤怒：“你这贪生怕死之徒，投降了清军，现在还有脸过来！”
宋献策脸上一红，连忙解释道：“袁将军，我也是被逼无奈，和先皇李自成失散后，就被清军抓获了。”
“哼，你能有什么好事？”袁宗第冷冷地打断了宋献策的话。
宋献策面有愧色地说道：“袁将军，我虽然被清军抓了，但我并没有对不起大顺军，也没有伤害过一位大顺军老营的弟兄，我现在仍然是以卜卦算命为生。”
“当真？”袁宗第眉头微微一挑，开始有些动摇。
“袁将军，我绝无虚言。”宋献策郑重其事地说道。
袁宗第沉默了片刻，最终问道：“那你今天过来所为何事？”
“我今天是来助湘军拿下郑州城的。”宋献策立即回答道。
“拿下郑州城？你有办法？”谭有文和袁宗第对视了一眼，心中不禁生出了一丝希望。
众将领听后都面带喜色。
“河南有很多大顺军弟兄，都是和主力失散后，流落到民间。”宋献策解释道。
停了下，宋献策继续道：“我趁着在各州县大街小巷算命时，联系上他们了。在得到湘军北伐的消息后，我通知他们过来郑州，并且让他们潜伏到了郑州城内。只等湘军过来攻城，到时我们就可以作为内应，打开城门。”
听到这个计划，谭有文和袁宗第都眼前一亮，似乎看到了一线胜机。
“如果真是这样，那就太好了。”谭有文兴奋地说道。
“你能助我们拿下郑州，到时我们一定给你向皇上请功。”袁宗第郑重地对宋献策说道。
于是，谭有文和袁宗第与宋献策一起，开始商讨了接下来的行动计划，为即将到来的攻打郑州做准备。
谭有文、袁宗第和宋献策一同商议着行动计划，他们深知夺取郑州城的重要性，决定采取夜袭。
“我们必须在夜间发动偷袭，利用内应的力量，迅速攻占城池。”谭有文强调道。
“是的，我们不能让清军有任何准备的机会。”袁宗第附和道。
宋献策补充道：“二位将军放心，我们作为内应，可以确保打开城门，为湘军的进攻提供便利。”
谭有文点头道：“好，我们需要制定一个详细的计划，确保一切都能顺利进行。”
于是，三人开始详细地商讨行动计划。
他们确定了偷袭的时间、路线和分工，力求做到准确无误。
“我们先由宋献策去和内应们取得联系，确认他们的信号和行动计划。”谭有文提出了第一步的任务。
宋献策点头道：“没问题，我会尽快与他们取得联系，并确定好信号。”
“同时，我们也要安排好湘军的行动路线和进攻重点。”袁宗第补充道，“确保我们能够迅速攻占城池。”
谭有文继续说道：“最后，我们还需要安排好后勤保障，确保湘军在行动中能够得到充分的支持。”
众人你一言我一语商议着，将行动计划逐一细化，确保此次攻城行动的每一个环节都能够完美执行。