南京城内，巍峨宏伟的城墙之下，弥漫着一股紧张而沉重的气氛。
眼看着谭无名的湘军越来越逼近南京城，清廷的官员们感受到强烈的压力，一时手足无措。
连续的失利让清军士兵士气低落，似乎清廷即将失去江南这些富饶的地区，这种感觉弥漫在他们的心头。
他们渐渐对统领他们的将领们失去了信任，军营里充斥着质疑和怨言。
整个南京城现在都被压抑的气氛所笼罩，武昌、九江等重镇接连失利消息已广为人知。
在这个乱世纷争的年代，每个人都对自己的未来感到迷茫。
短短两个月间，湘军就兵不血刃地从临湘攻至武昌，沿途的重镇纷纷献城投降。
在众人看来，清廷已经陷入了巨大的麻烦之中。
远在京城的清廷，得知湘军主力东下的消息后，多尔滚不得不采取最后的手段，提拔洪承畴，让他来主持江南战局。
原江南总督郎廷佐被调任福建总督。
洪承畴将接任江南总督一职，而且将统领湖广、江西、福建、浙江、南直隶五省的军务和粮饷。
尽管湖广已经基本被湘军占领，但多尔滚并不愿轻易放弃，他寄希望于洪承畴能给他带来惊喜。
从此刻起，洪承畴成了江南五省的"土皇帝"，权力之大堪称清朝历史上最为强大的汉人官员。
洪承畴，福建泉州人，生于万历二十一年，年仅23岁便中举进士，前途一片光明。
他的才华不仅表现在学识上，还表现在带兵打仗方面。
崇祯二年，洪承畴担任陕西督粮参政，率领军队剿灭数百农民起义军。
他的威名迅速传开，引起了众人的注目。
凭借出色的战绩，洪承畴被晋升为延绥巡抚，并开始独自领兵平定各地的起义军。
他杀伐果断，一时间，起义军在陕西地区的发展势头被迅速遏制。
崇祯对洪承畴的能力深信不疑，随即提升他为总督。
洪承畴没有辜负崇祯的期望，在短短几年内击溃了起义军势力，甚至将李自成赶入商洛山。
然而，随着清军对关内的逼近，崇祯命洪承畴率军北上，狙击清军于松山、锦州。
可惜这一战，洪承畴战败，被皇太极俘虏。
作为明朝最高级别的俘获官员，洪承畴成了被皇太极关押的囚徒。
皇太极见洪承畴身居高位，如果能为自己所用，那将是再好不过了。
最终，皇太极利用庄妃，也就是后来的孝庄皇后，成功引诱洪承畴投降。
洪承畴成为皇太极的谋士，甚至在他去世后，摄政王多尔衮也对其言听计从。
洪承畴为清军制定了一系列战略规划，尤其在清军入关时，他建议多尔衮打出“为崇祯复仇”的旗号，以缓解民族意识，争取中原的士绅官员支持。
在初期入关时，洪承畴还制定了毒辣的计策，先击败李自成再进攻南明弘光政权。
如此一来，清军仅用两年时间就消灭了中原的李自成和江南的南明弘光政权，掌控了大半个天下。
洪承畴在清军入关后备受器重，他被任命为兵部尚书、书院大学士，职位甚至高于他在明朝时的地位。
洪承畴没有让多尔滚失望，多亏他曾在明朝担任高官多年，对各种战略手段了如指掌，在军事及政治上自然比多铎、阿齐格等蛮将强得多。
他一方面以各种利诱手段来诱使那些对清廷态度不坚定的人投降，一方面派出大军剿灭反清义军。
黄道周、金声、陈子龙、夏完淳等抗清英雄都成为他的杀戮对象。
历史上，当清军遭遇大西军的反扑，以及南明大将李定国在南方击败清军将领尼堪和孔有德后，清廷曾一度考虑撤离南方，甚至与永历进行划江而治。
但洪承畴站出来反对，亲自率领大军南下，镇守湖南临湘，阻止了南明的反攻。
可以说，在历史上，清廷能夺得天下的胜利中，洪承畴功不可没。
回到现在的时代，谭无名的湘军在桂林、衡阳战胜清军，斩杀满清敬谨亲王尼堪，迫使定南王孔有德自焚而死，这一壮举轰动了整个天下，抗清形势瞬间发生了变化。
多尔滚不得不破格提拔洪承畴为太保兼太子太师，让他统领湖广、江西、福建、浙江、南直隶五省的军务和粮饷。并规定吏、兵二部不得干涉，户部不得拖延，许其事后报奏。
从另一个角度来看，这也说明清廷在江南地区，对于湘军的攻势已经到了走投无路的地步。
宝庆府失守的消息，以最快的速度，传到了南京城的洪承畴处。
当天晚上，便有亲随连夜赶到洪府上，向他禀报军情。
这段时间，刚刚升任江南总督，自我感觉良好的洪承畴，听到这个可怕的消息，他心中一阵震惊，差点儿晕了过去。
"你，你是说，那该死的宝庆总兵刘武元，竟然在短短几天之内就丢失了安庆城？"洪承畴瞪大眼睛，直勾勾地盯着跪在地上的亲兵，脸色苍白，声音颤抖得厉害。
那亲兵半跪在地上，心里也是惊慌，不知道说啥好，只是不停地点头。
洪承畴无助地坐在椅子上，神情迷茫，喜悦的情绪瞬间消失得无影无踪。
这九江城、安庆府，清廷重视的两大长江重镇，竟然在短短一个月内接二连三地被湘军攻克，这简直是个耻辱！
"督军，您……“下面的亲兵见洪承畴呆立如木，小心翼翼地问，才让他渐渐回过神来。
"你说说，湘军是怎么在这么短的时间内攻下安庆城的。”洪承畴无力地问。
亲兵长叹一声，简要地向他描述了安庆城如何被湘军攻破，以及湘军英勇攻城的情况，守军抵挡不住最终溃败失城。安庆总兵刘武元，在失城后正朝南京城这边逃窜。
他一五一十将战事大概地向洪承畴讲了一通。
洪承畴听了之后，忍不住全身发抖，他眼中充满惊恐，脸颊的肌肉不停地颤动。
湘军的湘江日报，已将他列为逆臣第二名，无论如何是饶不了他的。眼看着湘军大举进攻临近南京城，他该如何是好？
想到这，最终，洪承畴猛地喷出一口老血。