又是半个月过去，敬谨亲王的大军来到了潭州县。
同样情况，潭州城门敞开，没有士兵防守。尼堪知道，潭州曾被济尔哈朗屠戮过，所以当地的百姓早已是闻风丧胆。
离湘军主力越来越近，尼堪难得让大军在潭州好好休整。
他坐在自己的帐篷中，自斟自饮，心里盘算着此次立功的事情。
出发前，顺治皇帝和多尔滚再三嘱咐他，敬谨亲王，你统领着满清的精锐士兵，拿下湘军应该是易如反掌。
尼堪当时就心想，这是当然的事情，清军入关以来，哪一次不是战无不胜，这次我全权负责南下事宜，总该轮到我敬谨亲王出下风头了。
如果再不有所作为，其他的老巴图鲁们，恐怕会开始质疑他的爵位了。这次如果能立下新功，他的地位无疑会更上一层楼，以后只需好好享受汉人们贡献的钱粮就可以了。
敬谨亲王入驻潭州县城后，派出大量斥候，时刻关注着湘军谭无名的动向。
不久后，第三天斥候传来情报，称在中路铺发现了湘军李来亨的骑兵，同时在靠近衡州的地方也发现了湘军统帅谭无名的踪迹。
尼堪听到这个消息，欣喜万分。
他对李来亨非常了解，知道他是大顺军李自成的侄孙，有着"一只虎"的绰号，还是李过的养子。以前在北方，尼堪曾与他交过几次手，都轻松将他们击退。
后来听说李来亨不知怎么加入了湘军，并担任团长一职。这个职位尼堪没听过，也没兴趣了解，他只知道李来亨不过是一个失败的手下将领，无足轻重而已。
尼堪与手下商议后，立刻集结全军准备出击。
潭州县城离中路铺很近，大约两三个时辰的时间就能追上他们。
...
谭无名带着李来亨、张铁正、范建、谭有文等人离开了临湘，率领湘军向衡州方向行进。
在进入山区后，谭无名叫住了李来亨，“李团长，你在忠贞营时，与清军多次对战，对衡州这片地方很熟悉吧？”
李来亨抱拳回答：“回主公，我曾多次来过这里，地形复杂，非常适合设伏。”
谭无名点点头，继续说道：“李团长，你可敢和我一起走在前面，牵制尼堪的骑兵营吗？”
李来亨豪气地说：“来亨无所畏惧！”
“好！”谭无名就是欣赏这样的李来亨。
李来亨在明末时期，有着其独特的魅力是有原因的。他在大顺军主将不是战死就是重伤的情况下，他力挽狂澜，独自抗击清兵十几年，在茅麓山上浴血奋战，流尽最后一滴英雄血，成为人们所喜爱的那个一身是胆的小闯王！
谭无名吩咐道：“李团长，我们将分成两路行动，同时骚扰尼堪，让他们左右为难。”
李来亨答复：“遵命！”
谭无名笑着说：“这次我们的策略就是：敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追。如果遇到少量的清军追击，我们消灭他们；如果遇到清军主力，我们迅速撤退，让尼堪烦恼不已，最终失去冷静，而我们则埋伏在他们前方。”
李来亨笑着说：“主公，你的策略太妙了，相信尼堪很难不中招。”
"谢林，你和张山领一千骑兵作为后军，悄悄跟在我们后面，遇到危险时再出手。”
张铁正听后，立刻对谭无名提出建议：“我想了下，还是让我们为诱饵吧！如果出了意外，那可就麻烦了。”
“他们认得我，如果我不去，尼堪就不会全力追击！”谭无名说着。
他稍作停顿，然后补充道：“何况，我身边还有谭有武和他们的亲兵营保护。他们全副武装，一旦遇到危险，就会立即提前拔出火枪或轰天雷进行还击。我们自保完全没问题，尼堪要杀我们可不容易！”
听到谭无名的话，张铁正也不再多说。
抵达衡山附近后，按照预定计划，张铁正和范建、谭有文各将带两千湘军及辎重物资，进入山区预设地点埋伏。
为了提高士气，谭无名注视着周围的湘军士兵说：“尼堪不过如此，这次我们一定要将他击败，让他的人头留在衡州，同时彻底消灭这支清军！”
“没错，主公说得对！”周围士兵纷纷响应道。
谭无名骑在高大的马上，提着长枪，仰天而立，展现出自信的姿态，深深地感染了在场的士兵。
这时，侦察营营长谭成平飞驰而来，汇报道：“主公，尼堪的大军已经进入潭州并休整了两天！”
谭无名深吸一口气，他知道和尼堪的决战的时刻即将到来。
他下令说：“各位，按计划行动，保重自己！”
谭无名和李来亨带领着两千骑兵，分成两队，高举旗帜，开始行动起来。
与此同时，敬谨亲王的大军从湘潭出发，浩浩荡荡地向衡州府方向杀去。
大战就在眼前，所有的清军骑兵不敢掉以轻心，都身披盔甲，全副武装。
辎重兵刚刚抵达潭州，休息的时间很短，马上又要起程，这让他们苦不堪言。
当尼堪带着清军主力接近中路铺时，果然遇到了李来亨率领的湘军。
清军立刻准备列阵出击，但却看到湘军将领们大喊大叫，远远地用弓弩乱射。
就在清军战马做好准备，即将冲至前方时，湘军却突然四散逃离。
随后，约一千明军骑兵胡乱用弓箭射击后，也丢弃了盔甲，掉头就跑。
清军骑兵纵马冲向湘军的同时，摘下弓箭，准备向他们射击。
然而，湘军士兵逃窜得很快，不等清军射击，很快就消失在两侧的山林中。
清军刚要下马，进入树林中追赶，尼堪下令先保持不动。
这时，大量的弩矢飞射出来，但大多数却几乎没有击中目标。
“哈哈哈！”清军骑兵们大笑了起来，在他们看来，这湘军的射击技术也太差了。
清军骑兵见状，赶紧冲过去，林中的湘军士兵继续用火枪开火，但这火枪威力太小，只是在衣甲上擦过，没有造成实质的伤害。
清军并不奇怪，他们早就知道，明军的火枪相比清军而言差很远，那湘军的火枪估计也和明军差不多了。
尼堪站在远处的高地上观战，看到这一切，顿时落下了心里的石头。
他心中暗自取笑道：“谭无名的湘军就只有这点本事吗？传我命令，全军出击，务必全歼湘军！”