谭无名指着地图上的临湘城，唏嘘不已：“这一仗，我们准备了快一年，终于要打响了。”
谢林伸了个懒腰，轻松地笑了笑：“主公，我还记得那次我们三个一起回谭家村的情景。当时只有主公，张铁正以及咱们三个人，一转眼，时间就这么过去了。”
“是啊，这一年来，我们都过得不容易。”谭无名凝视地图，语气严肃起来：“一旦我们擒获徐勇，就交给你和张山处理！”
谭无名记得徐勇投靠清军后，导致了何腾蛟被捕。这也是谢林和张山一直以来的愿望，可以亲手将徐勇绳之以法。
谢林和张山听了主公的话，连忙站起来抱拳：“谢主公成全！”
两人说完，顿时泪流满面。虽然他们只是何腾蛟的亲兵，但是为了这一天，他们已经等待很久了。
现在，机会就在眼前，大家都激动不已。
临湘城，一座屹立在南方的雄城。
此时城门紧闭，城头上旌旗飘扬，满是巡防的清军士兵。
城墙上摆放着一堆用于防守器械，黑色的箭矢闪耀着寒芒，时刻准备着迎击来犯之敌。走道中的火油和擂木早已齐备，蓄势待发。
徐勇已经多次防守过临湘城，经验丰富，他将能防守的材料拿了过来，都堆积在城墙附近。
作为湖南地区的第一坚城，临湘城历经无数次战争，见证了历史的变迁。
现在日暮下，整座城池透露出一股苍凉的气息。
但是，临湘府周边县城接连失守的消息不断传来，城中的士卒纷纷感受到战争的阴云笼罩在临湘城上空，再次迎接战火的洗礼。
城里的老百姓听到湘军即将进攻的消息，陷入混乱之中。
他们不知道自己的命运将会如何，只能祈祷战争早日结束，恢复太平。
徐勇是明朝军阀左良玉的得力部下，他手下的士卒多数出身于土匪和流寇，组织混乱，杂乱无章。
但他们的战斗力却在降清的明军将领中名列前茅，这也是徐勇屡屡获得清廷嘉奖的原因。
徐勇的部下，不管是作为明军，还是清军，每次攻进城后，就是猖獗劫掠，甚至还擅自抢夺百姓女子，搅得原本安宁的城池一片混乱，让城中百姓望风披靡，纷纷逃窜。
大批大批的临湘府内的百姓开始逃亡，企图远离战场，但随着城门紧闭，想要逃出城池的百姓却无从逃脱，只能悄悄祈求湘军的早日赶到，解救他们于水深火热之中。
临湘府的老百姓，已经听其它县城过来的人说过，湘军从不扰民，这也是他们希望湘军能尽快过来的原因。
在临湘的老百姓看来，这些清廷的军队的混乱程度远甚于不如之前的明军，麾下的士卒非常残暴，唯恐城中还不够乱。
而渐渐地，徐勇也感觉到这种局面已无法再忍受。
他开始出手制止士兵们的猖狂劫掠，引来了手下的不满和怨声。当然，对于一些小打小闹的行为，他还是能够睁一只眼闭一只眼。
毕竟，徐勇也要靠这些士兵替他卖命，不给他们点好处又怎么行呢？
总兵府内戒备森严，大量亲兵在四周游弋。
府中议事厅里，两排身着戎装的清军将领整齐排列，脸色默然，气氛压抑。
徐勇披上银色铠甲，佩挂长剑，英姿飒爽地站在众人面前，而临湘知府张宏猷则忧心忡忡地陪在他身旁。
距离上一次临湘府被忠贞营围攻已经一年多了，当时惨烈之状仍让他记忆忧新，如今他只能期盼徐勇再次表现神勇，守住临湘府。
“诸位！”徐勇声音冷厉，依然嘹亮，但似乎不及以往那般雄浑有力，令人感到些微疲软。
“在！”听众齐声抱拳，庄重而沉稳。
“大家都听到了，湘军马上就要来攻城了，这一次的战斗十分激烈，我们必须全力以赴，死战到底！”
徐勇决然地宣布，神色凝重，透露着坚定与决心。
众将闻言一阵振作，达成了一致的决心：誓死守住这座城池，不惜以身殉国！上一次面对忠贞营和明军强攻时，他们就是以这样的态度，最终守住了临湘城。
徐勇的目光缓缓扫过这些跟随自己多年的将领，眼中有着些许惆怅。
一路走来，从身为明军到投靠清廷，虽然饱经羞辱和痛苦，但为了活命，他们别无他选。
“呼。”徐勇长出了一口气，一扫眼中的阴霾，怒声发话：“湘军已至，大战在即。众将各司其职，坚守临湘，为我大清壮士赢取胜利！我要让临湘城外躺满湘军士兵的尸体！他们一个人，一兵一卒，都休想登上临湘城头！”
“是！”众人齐声答道。
“拜托了！”徐勇和张宏猷突然对着众将弯腰致礼。
十几名将领神色一凛，也纷纷向徐勇深深一躬，然后鱼贯离开总兵府的议事厅。
这些人尽管心知接下来会是一场生死之战，但脸上却毫无畏色。
对于他们来说，打仗已经是家常便饭，徐勇付钱，他们就是忠诚的主子。他们并不知道自己为何而战，但他们会为自己的主子和荣誉而战。
此刻，还跟随在徐勇身边的将领，基本上都是徐勇多年的老部下。他们眼中充满了信赖和敬意，对这位总兵充满了崇敬和尊重。
而那些怀有二心的，早就被徐勇派去防守或攻打忠贞营的战场上淘汰。现在，他们需要做的是以最高的奋斗精神，为徐勇和他们的清军的荣耀而战。
知府张宏猷看着将领们一个个离去，身子不由自主地颤抖起来，感到一阵无助和无力，只得扶着椅子坐了下来。
“张知府！”徐勇语气中透着鄙夷，看着那些慌乱的官员，有些不屑。
“呵呵，没事！”张宏猷苦笑着摆了摆手：“只是站久了没力气而已，没有其它问题。”
在一个难得的晴天中午，湘军的军旗突然出现在了临湘城守军的视线之中，随后大片黑点浮现，气势汹汹。